La menta es una hierba perenne con un rico aroma que se ha utilizado durante mucho tiempo en la cocina, la cosmetología y la medicina popular. Para disfrutar de un té de menta fragante y saludable, debe considerar cómo y cuándo secar la menta durante el invierno para preservar el máximo de sustancias útiles en la planta medicinal..
Variedades comunes de menta
La menta pertenece a las plantas herbáceas perennes de la familia Lamiaceae. En la naturaleza, existen más de 25 variedades de esta planta, conocida por su rico aroma a mentol y muchas propiedades medicinales..
Dependiendo de la variedad, la menta puede alcanzar los 30-150 cm, tener reptiles o tallos erectos, hojas alargadas, oblongas, redondas u ovaladas. Cuando la menta se seca para el invierno depende de su variedad..
Variedades comunes de menta:
- Pimienta: los tallos largos de esta planta tienen un rico aroma a mentol, por lo tanto, se secan y se usan en la cocina y la medicina herbal..
- Meadow es una variedad silvestre que alcanza los 70-80 cm de altura. Cosechado a mediados de julio.
- Rizado: se distingue por una forma inusual de hojas caladas, que se cosechan para el invierno. Una planta que alcanza los 70-90 cm de altura se cultiva con mayor frecuencia en casas de verano..
- Jardín: planta perenne con tallos de 40 a 60 cm de altura, se recogen hojas de menta de jardín para secarlas varias veces por temporada..
- El mentol es una planta cultivada que se cultiva en jardines y casas de verano. Muy a menudo, las materias primas secas se utilizan en cocina y cosmetología..
La menta se puede encontrar en casi todas partes: esta planta crece en pastos, campos y prados, a lo largo de las orillas de los cuerpos de agua y los caminos. Además, se cultivan varias variedades de menta en parcelas personales y en macetas, en los alféizares de las ventanas..
Cuándo secar la menta para el invierno y reglas de recolección.
Al planificar la cosecha de una planta fragante, debe considerar cuándo cosechar menta para secarla durante el invierno. Los errores en la recolección y secado de los materiales vegetales no le permiten conservar la mayoría de los componentes biológicamente activos..
Las primeras 3-4 hojas aparecen en los tallos de menta a principios de la primavera. Durante este período, pueden desplumarse y usarse frescos para hacer té. El momento óptimo cuando se corta la menta para secarla durante el invierno es a mediados o finales de julio: la concentración de aceites esenciales y otros elementos beneficiosos alcanza un máximo y la planta brindará el mayor beneficio..
Reglas para recolectar menta para secar.:
- La altura de los tallos de los que se arrancan las hojas debe ser de al menos 20-30 cm..
- Para la cosecha de invierno, no debe arrancar hojas demasiado jóvenes, ya que se secan mucho y pierden una parte importante de sus propiedades útiles..
- El corte de los tallos debe realizarse en la misma superficie del suelo, no se puede cortar.
- Los tallos de menta no se cortan más de 1/3 de su longitud. Para este propósito, es conveniente usar un cuchillo afilado o una podadora de jardín común..
- La menta se recolecta mejor en climas cálidos y secos. Las gotas de rocío o lluvia sobre las hojas harán que se pudran rápidamente durante el secado..
- Si es necesario, las materias primas recolectadas deben envolverse en un paño ligeramente húmedo. Esto ayudará a mantener las hojas frescas y firmes..
- Si la planta se cosechó en un área ecológicamente limpia, no es necesario enjuagarla antes de secarla. Si las hojas están sucias y polvorientas, deben enjuagarse con agua corriente y dejar secar..
Al recolectar una planta medicinal, es necesario tener en cuenta no solo cuándo se seca la menta durante el invierno, sino también dónde es mejor recolectarla. La hierba no debe recogerse cerca de carreteras, plantas industriales y empresas, cementerios, vertederos..
Los claros del bosque, los prados, los campos y otros lugares ecológicamente limpios se consideran la mejor opción para recolectar menta..
Cuándo cosechar menta: antes o después de la floración.
Para preservar todas las propiedades beneficiosas de la planta, debe considerar cuándo secar la menta, antes o después de la floración. Depende de su aplicación posterior. Si se utilizan materias primas vegetales para la preparación de aceite esencial, decocciones medicinales y tinturas, se cosecha durante el período de plena floración..
En este momento, las inflorescencias de menta contienen una mayor concentración de aceites esenciales. Esta regla de la cosecha de invierno también se aplica si surge la pregunta de cuándo secar el bálsamo de limón para el invierno..
Si la menta aromática se cosecha con fines culinarios y para hacer té, es mejor recogerla antes de que se formen los botones florales. En este momento, los tallos aún conservan su elasticidad, las hojas son grandes y fragantes, lo que le permite preparar materias primas de alta calidad..
Cuándo secar la menta para el invierno en casa.
El secado de la menta en casa se lleva a cabo de varias maneras: al aire libre, en una secadora eléctrica especial o en un horno. Los materiales vegetales recolectados se pueden secar bajo un dosel o en un área bien ventilada..
Secar la menta de forma natural:
- Divida los materiales vegetales recolectados en pequeños racimos y ate cada uno con un hilo alrededor de los tallos..
- Cuelgue los paquetes preparados con las hojas hacia abajo en un lugar seco, cálido y oscuro. La menta debe secarse en un área bien ventilada, lejos de la luz solar directa..
- Deje secar los racimos de menta durante 3 semanas, controlando periódicamente.
También puedes secar la menta de otra manera, espolvoreándola en una capa fina y uniforme sobre un paño de algodón o papel limpio. Las hojas deben darse la vuelta periódicamente para que se sequen por completo..
En el horno
La menta se puede secar en el horno. En este caso, puede secar la planta mucho más rápido, pero perderá algunas de sus propiedades beneficiosas. Cubra una bandeja para hornear con una hoja de papel pergamino y espolvoree con hojas y tallos de menta.
Envíe la bandeja para hornear con materiales vegetales al horno, ajustando la temperatura a unos 80 ° C. La menta debe secarse con la puerta entreabierta, no más de 20-30 minutos. Las materias primas deben revisarse cada 5 minutos para que la planta no se seque..
En el microondas
Secar la menta en el microondas lleva un tiempo mínimo. Coloque las partes de la planta recolectada en un plato en una capa y colóquelas en el microondas.. 
Seca la menta durante 10 a 15 minutos; estos intervalos ayudan a controlar el proceso. La duración del tiempo de secado depende del número y tamaño de las hojas arrancadas..
En una secadora eléctrica
Secar una planta en una secadora eléctrica especial tiene varias ventajas. La menta seca conserva un rico sabor y beneficios..
Con este dispositivo, puede secar una gran cantidad de materias primas al mismo tiempo:
- extienda las hojas y los tallos de menta en la rejilla de la secadora eléctrica en una capa;
- encienda el dispositivo, estableciendo el régimen de temperatura mínima (no más de 35 ° C);
- revuelva las materias primas de vez en cuando y verifique que estén listas.
Dependiendo de la cantidad de material vegetal, se necesitarán de 4 a 5 horas para secarlo por completo..
Almacenamiento de menta seca
El uso de menta seca con fines culinarios, medicinales o cosméticos solo es posible si se almacena correctamente..
Para hacer esto, debe recordar algunas reglas.:
- es mejor almacenar la menta en recipientes de vidrio o plástico con tapas selladas;
- para el almacenamiento, puede utilizar bolsas de tela;
- las hojas se pueden almacenar enteras o molidas en polvo;
- un recipiente con menta debe hacerse en un lugar cálido y seco, alejado de la luz solar;
- si se cumplen todas las condiciones, la vida útil de la menta es de hasta 12 meses.
La menta es una planta medicinal aromática que se utiliza en cocina, medicina popular y cosmetología. La recolección y el secado adecuados ayudan a preservar todas las propiedades beneficiosas de la menta y proporcionan a la familia valiosas materias primas medicinales durante todo el año..