Le ginseng, reconnu comme un symbole de la médecine orientale, est non seulement le “médecin vert” le plus précieux, mais aussi l’une des plantes médicinales les plus rares. Dans les temps anciens, les médecins chinois considéraient la racine de ginseng pratiquement miraculeuse, capable de remettre sur pied les patients gravement malades, leur redonnant jeunesse et force..
La plante a été reconnue par la médecine officielle relativement récemment, mais le besoin de racines s’est avéré si grand que l’aire de répartition naturelle du ginseng a diminué à plusieurs reprises, et les spécimens sauvages sont protégés par la loi..
A quoi ressemble le ginseng
A l’évocation des plantes médicinales, le nom « ginseng » est l’un des premiers à venir à l’esprit. La culture a acquis une grande renommée grâce à ses propriétés curatives et à un rhizome ramifié, qui ressemble extérieurement à une figure humaine bizarre. Mais à quoi ressemble le ginseng, ou plutôt sa partie aérienne, est connu de peu.
Le ginseng commun, reconnu comme le plus précieux du point de vue de la médecine, est une herbacée vivace, avec une ou moins souvent plusieurs tiges dressées dont la hauteur varie de 30 à 70 centimètres. Une pousse mince, d’une épaisseur maximale de 6 mm dans la partie supérieure, est couronnée d’un large feuillage fendu, composé de cinq parties ovales ou ovoïdes. Les feuilles denses en forme de doigt de ginseng sont attachées à la tige avec de forts pétioles, ont des bords finement dentelés et une longueur maximale de 15 cm.
Au milieu de l’été, le ginseng fleurit, formant une inflorescence en parapluie, d’environ trois centimètres de diamètre et composée de 15 à 40 petits boutons verdâtres. La fleur de ginseng représentée sur la photo peut difficilement être qualifiée de brillante ou de décorative. Les corolles blanches ou rosâtres avec un calice denté vert et cinq pétales sont pollinisées par les insectes. Lorsque la floraison est terminée, des ovaires apparaissent à la place des fleurs, mûrissant dans les derniers jours de l’été ou en septembre..
En regardant la photo de ce à quoi ressemble le ginseng à cette époque, vous pouvez comprendre à quel point l’apparence d’une plante généralement invisible change. Des baies rondes et rouge vif avec une pulpe juteuse et 2-3 graines à l’intérieur mûrissent sur un pédoncule de 10-24 cm de haut.
Pendant la saison froide, la partie aérienne de la plante meurt, mais un gros rhizome reste sous terre. Il préserve la vie du ginseng jusqu’à l’apparition des chaleurs et transporte toutes les substances utiles accumulées. Le ginseng est une plante à longue durée de vie. Plus la racine est ancienne, plus sa masse est importante et plus son pouvoir de guérison est élevé. Au début du siècle dernier, une racine vieille de 200 ans a été découverte en Mandchourie. Aujourd’hui, il est peu probable qu’un tel géant soit trouvé..
En raison de la forte demande de matières premières médicinales, dès le 19ème siècle, une chasse impitoyable au ginseng a commencé dans ses habitats naturels. Elle a entraîné une forte diminution du nombre de la population et un rétrécissement de la zone de croissance..
Où pousse le ginseng
Le ginseng est une plante relique. Une confirmation indirecte en est l’espace culturel inhabituel, déchiré en deux par l’océan Pacifique. La plupart des 12 types de ginseng sont indigènes d’Extrême-Orient, mais il n’y a pas si longtemps, l’une des variétés a été découverte sur le territoire du continent américain. Aujourd’hui, le ginseng à cinq feuilles est cultivé dans de vastes plantations comme plante médicinale efficace..
Outre la côte ouest des États-Unis, l’aire de répartition du ginseng couvre la péninsule coréenne, le Vietnam et le nord-est de la Chine. Où pousse le ginseng en Russie ? Notre pays possède la plus grande réserve de cette matière première végétale. Le ginseng médicinal sauvage se trouve dans la partie sud du territoire de Khabarovsk, dans le Sikhote-Alin, ainsi qu’à Primorye. Partout la plante est inscrite sur la liste des espèces spécialement protégées. Il y a une mention du ginseng dans le Livre rouge de la région autonome juive, mais des spécimens vivants n’ont pas été trouvés ici depuis longtemps.
Partout où pousse le ginseng, non seulement le ramassage des racines est interdit, mais toutes les mesures sont prises pour préserver et augmenter la population.
Aujourd’hui, on sait avec certitude que la plante préfère s’installer dans les forêts de feuillus, sous la protection des tilleuls et des charmes, des sapins, des cèdres, des bouleaux et des érables. Le ginseng aime l’ombre, l’humidité, a besoin d’un sol meuble nutritif. Dans des conditions favorables, les vivaces peuvent former des touffes continues. Mais l’image n’est pas si heureuse pour le moment. Par exemple, dans le territoire de Primorsky, le ginseng pousse dans de nombreuses régions, mais il est peu probable qu’un explorateur de la nature curieux ait la chance de voir un grand groupe de plantes..
Le plus souvent, le ginseng sauvage, dont le nombre en Russie se compte par dizaines de milliers, pousse seul, dans des coins intacts des pentes sud-ouest ou sud-est..
Comment le ginseng est-il gardé
Bien sûr, les braconniers causent encore de graves dommages au nombre de plantes médicinales. Cependant, ils ne sont pas les seuls ennemis du ginseng. La population de plantes sauvages est en déclin en raison de la déforestation des forêts propices à l’installation des plantes, des incendies et de l’amincissement du sol forestier. Malheureusement, le ginseng produit peu de graines. Tous ne germent pas et certains des semis meurent au cours des premières années, sans former un rhizome puissant et précieux.
La plantation dans des zones protégées protège le ginseng d’Extrême-Orient de l’extinction. Dans quelle réserve pousse le ginseng ? Il n’y a pas un seul de ces endroits, mais plusieurs. Aujourd’hui, des programmes de restauration du nombre de reliques médicinales fonctionnent dans quatre réserves de l’Extrême-Orient russe à la fois. Ce sont “Kedrovaya Pad”, ainsi que les réserves Lazovsky, Bolshekhekhtsirsky, Ussuriysky.
Non seulement dans le territoire de Primorsky, mais également dans d’autres parties du pays, par exemple à Sakhaline et à Cheboksary, le ginseng est cultivé dans des plantations spécialement préparées, où des conditions proches des conditions naturelles sont créées. Ils reçoivent également des matières premières pour des produits pharmaceutiques et cosmétiques en Chine, en Corée, aux États-Unis et en Australie. À une humidité élevée, dans des conditions d’éclairage de 20 à 30%, les plantes sont conservées pendant 4 à 6 ans. Ensuite, les racines de ginseng, qui ont réussi à accumuler une bonne part de nutriments, sont déterrées, nettoyées et séchées, triées et broyées..
Bien que la culture du ginseng aide à protéger les réserves naturelles et que les plantes elles-mêmes ne se distinguent pas des spécimens sauvages, elles ont besoin de plusieurs années et d’un entretien minutieux et laborieux pour mûrir. Par conséquent, les botanistes se sont tournés vers la science moderne. Aujourd’hui, de plus en plus de ginseng est obtenu par culture cellulaire in vitro.