El ginseng, reconocido como símbolo de la medicina oriental, no sólo es el “médico verde” más valioso, sino también una de las plantas medicinales más raras. En la antigüedad, los médicos chinos consideraban la raíz de ginseng prácticamente milagrosa, capaz de levantar a los pacientes gravemente enfermos y devolverles la juventud y la fuerza..
La planta recibió el reconocimiento de la medicina oficial hace relativamente poco tiempo, pero la necesidad de raíces resultó ser tan grande que la variedad natural de ginseng ha disminuido muchas veces y los especímenes silvestres están protegidos legalmente..
Que aspecto tiene el ginseng
Ante la mención de plantas medicinales, el nombre “ginseng” es uno de los primeros en venir a la mente. La cultura ganó gran fama gracias a sus propiedades curativas y un rizoma ramificado, que exteriormente se asemeja a una extraña figura humana. Pero el aspecto del ginseng, o más bien su parte aérea, es conocido por pocos.
El ginseng común, reconocido como el más valioso desde el punto de vista de la medicina, es una planta herbácea perenne, con uno o menos a menudo varios tallos erectos que varían en altura de 30 a 70 centímetros. Un brote delgado de no más de 6 mm de espesor en la parte superior está coronado por un gran follaje dividido, que consta de cinco partes ovaladas u ovoides. Las hojas densas del ginseng en forma de dedos están unidas al tallo con pecíolos fuertes, tienen bordes finamente serrados y una longitud máxima de 15 cm..
A mediados del verano, el ginseng florece, formando una inflorescencia en forma de paraguas, de unos tres centímetros de diámetro y formada por 15-40 pequeños cogollos verdosos. La flor de ginseng que se muestra en la foto difícilmente puede llamarse brillante o decorativa. Las corolas blancas o rosadas con un cáliz dentado verde y cinco pétalos son polinizadas por insectos. Cuando termina la floración, aparecen ovarios en lugar de flores, madurando en los últimos días del verano o en septiembre..
Al mirar la foto de cómo se ve el ginseng en este momento, puede comprender cuánto cambia la apariencia de una planta generalmente invisible. Bayas redondas, de color rojo brillante con pulpa jugosa y 2-3 semillas en el interior maduran en un pedúnculo de 10-24 cm de altura.
En la estación fría, la parte aérea de la planta muere, pero un gran rizoma permanece bajo tierra. Conserva la vida del ginseng hasta el inicio del celo y transporta todas las sustancias útiles acumuladas. El ginseng es una planta de larga vida. Cuanto más vieja es la raíz, mayor es su masa y mayor es el poder curativo. A principios del siglo pasado, se descubrió una raíz de 200 años en Manchuria. Hoy es poco probable que se encuentre un gigante así..
Debido a la gran demanda de materias primas medicinales, ya en el siglo XIX, comenzó una búsqueda despiadada de ginseng en sus hábitats naturales. Condujo a una fuerte disminución en el número de la población y un estrechamiento de la zona de crecimiento..
¿Dónde crece el ginseng?
El ginseng es una planta relicta. Una confirmación indirecta de esto es el área cultural inusual, dividida en dos por el Océano Pacífico. La mayoría de los 12 tipos de ginseng son autóctonos del Lejano Oriente, pero no hace mucho tiempo se descubrió una de las variedades en el territorio del continente americano. Hoy en día, el ginseng de cinco hojas se cultiva en vastas plantaciones como planta medicinal eficaz..
Además de la costa occidental de los Estados Unidos, la variedad de ginseng cubre la península de Corea, Vietnam y el noreste de China. ¿Dónde crece el ginseng en Rusia? Nuestro país tiene la mayor reserva de esta materia prima vegetal. El ginseng medicinal silvestre se encuentra en la parte sur del territorio de Khabarovsk, en Sikhote-Alin, así como en Primorye. En todas partes, la planta está incluida en la lista de especies especialmente protegidas. Hay una mención del ginseng en el Libro Rojo de la Región Autónoma Judía, pero no se han encontrado especímenes vivos aquí durante mucho tiempo..
Dondequiera que crezca el ginseng, no solo se prohíbe la recolección de raíces, sino que se toman todas las medidas para preservar y aumentar la población..
Hoy se sabe con certeza que la planta prefiere asentarse en bosques caducifolios, bajo la protección de tilos y carpes, abetos, cedros, abedules y arces. Al ginseng le encanta la sombra, la humedad, necesita un suelo suelto y nutritivo. En condiciones favorables, las plantas perennes pueden formar grupos continuos. Pero la imagen no es tan feliz en este momento. Por ejemplo, en el Territorio de Primorsky, el ginseng crece en muchas áreas, pero es poco probable que un explorador de la naturaleza curioso tenga la suerte de ver un gran grupo de plantas..
Muy a menudo, el ginseng silvestre, cuya cantidad en Rusia es de decenas de miles, crece individualmente, en rincones vírgenes de las laderas suroeste o sureste..
¿Cómo se protege el ginseng?
Por supuesto, los cazadores furtivos siguen causando graves daños a la cantidad de plantas medicinales. Sin embargo, no son los únicos enemigos del ginseng. La población de plantas silvestres está disminuyendo debido a la deforestación de bosques aptos para el asentamiento de plantas, incendios y adelgazamiento del suelo forestal. Desafortunadamente, el ginseng produce pocas semillas. No todas germinan, y algunas de las plántulas mueren en los primeros años, sin formar un rizoma poderoso y valioso..
La siembra en áreas protegidas protege al ginseng del Lejano Oriente de la extinción. ¿En qué reserva crece el ginseng? No hay uno de esos lugares, sino varios. Hoy en día, los programas para restaurar la cantidad de reliquias medicinales están funcionando en cuatro reservas del Lejano Oriente ruso a la vez. Estos son “Kedrovaya Pad”, así como las reservas Lazovsky, Bolshekhekhtsirsky, Ussuriysky.
No solo en el territorio de Primorsky, sino también en otras partes del país, por ejemplo, en Sakhalin y en Cheboksary, el ginseng se cultiva en plantaciones especialmente preparadas, donde se crean condiciones cercanas a las naturales. También reciben materias primas para productos farmacéuticos y cosméticos en China, Corea, Estados Unidos y Australia. En condiciones de alta humedad, en condiciones de iluminación de 20 a 30%, las plantas se mantienen durante 4 a 6 años. Luego, las raíces de ginseng, que han logrado acumular una buena cantidad de nutrientes, se desentierran, limpian y secan, clasifican y trituran..
Aunque el cultivo de ginseng ayuda a proteger las reservas naturales, y las plantas en sí mismas son indistinguibles de los especímenes silvestres, necesitan varios años y un mantenimiento minucioso y laborioso para madurar. Por lo tanto, los botánicos recurrieron a la ciencia moderna. Hoy en día, cada vez se obtiene más ginseng a través del cultivo celular in vitro..