Denis Peterson začal kreslit ve čtyřech letech pod vedením svého dědečka, mistrovského malíře fresek a blízkého chráněnce Clauda Moneta. Denisovo výtvarné vzdělání nakonec zahrnovalo malbu a restaurování umění.
Při sledování BFA udržoval Denis malířské studio a restauroval renesanční umění pro muzea. Po vysoké škole pracoval jako grafický ilustrátor ve společnosti Exxon a produkoval umění pro předsedu představenstva a 149 přidružených společností. Později navštěvoval Pratt v rámci prestižního Teaching Fellowship, kde získal titul MFA v malířství.
Denis byl jedním z prvních fotorealistů, kteří se objevili v New Yorku. Jeho velká přestříkaná figurální díla, ukázaná v brooklynském muzeu, se vyznačovala „oříznutím“ rámečku obrazu jako estetického podvracení fotografie. Byl to neotřelý přístup, který dnes běžně používají současní figurální malíři.
Denis Peterson je široce uznáván jako průkopník a primární architekt hyperrealismu, třískového uměleckého hnutí založeného na estetických principech fotorealismu. Rozlišoval hyperrealismus od fotorealismu a prováděl pečlivé změny hloubky ostrosti, barvy a kompozice díla, aby zdůraznil sociálně uvědomělou zprávu o současné kultuře a politice.
Rodák z New Yorku Denis maluje na plný úvazek ve svém ateliéru a produkuje práce v tematických sériích. Jeho průkopnické obrazy, vystavené ve veřejných muzeích a komerčních galeriích v USA a Evropě, aktivně vyhledávají prominentní sběratelé a světoznámí mecenáši umění.
