Le bélier des montagnes est un animal à onglons en voie de disparition de la famille des Bovidés, qui se distingue par son apparence majestueuse et gracieuse. À l’état sauvage, on le trouve dans les régions montagneuses – Népal, Chine, Inde, Mongolie et Russie. Il existe plusieurs sous-espèces de mouflons de montagne, qui diffèrent par leur taille et leur apparence..
Bélier de montagne – description de l’apparence
Les béliers de montagne sont considérés comme les plus grands représentants de la famille bovine. Sa caractéristique est ses cornes massives, que pas un seul bélier n’a. La masse de cornes chez les mâles adultes peut atteindre 30 à 40 kg. Ce mammifère à sabots fendus a plusieurs noms – il est connu sous le nom d’argali, argali, kachkar.
Caractéristiques de l’apparence d’un bélier sauvage:
- La hauteur de l’animal au garrot, selon l’espèce et le sexe, peut atteindre 75-130 cm, la longueur du corps est de 130 à 200 cm.
- Poids corporel des mâles – jusqu’à 230 kg, femelles 70-80 kg.
- La tête de l’animal est massive et grande, avec un profil en bosse, chez les femelles avec une ligne de profil plus lisse.
- Le bout du museau a une teinte plus claire que le garrot et la tête..
- Les oreillettes mobiles ont des brosses douces aux extrémités.
- Le cou est fort et court, bien musclé.
- La poitrine est large et massive, 120-140 cm de circonférence.
- Le corps est fort et trapu chez les mâles et les femelles.
- Les membres sont forts et robustes, avec des os métatarsiens et métacarpiens allongés. Cette fonctionnalité leur permet de naviguer facilement sur des terrains rocheux..
- Les cornes ont la forme d’une spirale tourbillonnante, avec des bords latéraux arrondis. La longueur des cornes chez les mâles peut atteindre 170-200 cm, chez les femelles elle est beaucoup plus courte, jusqu’à 40-60 cm.
- La couleur de l’animal diffère selon les espèces. Il peut être jaune cendré, brun rougeâtre ou brun gris. Les moutons de montagne vivant en Russie sont beaucoup plus sombres que leurs “frères” de l’Himalaya.
Parmi les régions où vivent les moutons figurent les montagnes de l’Altaï, du Tibet, les hautes terres de la Mongolie, de l’Afghanistan, de l’Inde, de la Chine, de l’Ouzbékistan, du Kazakhstan, du Tadjikistan et de la Russie..
Types de moutons de montagne
Dans des conditions naturelles, il existe sept variétés de moutons de montagne, qui diffèrent par leur habitat, leur taille, leurs caractéristiques d’apparence et leur mode de vie..
Les principaux types de moutons de montagne:
- L’argali de l’Altaï est la plus grande sous-espèce de mouflon de montagne, habitant le territoire de l’Altaï et de la Mongolie. Ces animaux sont de grande taille – 120-125 cm de hauteur.Le poids des femelles peut aller jusqu’à 130 kg, le poids des mâles dépasse souvent 220 kg. Le corps des béliers est recouvert d’un épais manteau de fourrure de couleur brun-brun ou cendré.
- Cornes minces – une caractéristique distinctive de cette espèce est considérée comme des cornes minces en forme de spirale torsadée, dont la longueur peut atteindre 80 à 100 cm, le poids de l’animal est de 130 à 145 kg. La couleur peut être grise avec des taches blanches comme neige ou complètement blanche.
- Bighorn – cet animal se distingue par sa grande taille, sa tête massive et ses petites oreillettes. Les pattes sont courtes et musclées, les cornes sont en spirale, épaissies, leur longueur peut atteindre 110-120 cm.Le poids d’un bélier d’Amérique, selon le sexe, atteint 85-145 kg.
- Snezhny – ce type de mouton se trouve sur le territoire de la Sibérie orientale. Ils se distinguent par leur grande taille et leur corps puissant. Les mâles pèsent jusqu’à 160 kg, les femelles – pas plus de 75 kg. Les cornes sont en forme d’anneau, de 90 à 100 cm de long, leurs extrémités sont tournées vers l’extérieur. Les femelles ont des cornes en forme de faucille..
- L’argali est le plus gros mouton de montagne. La hauteur de ces géants atteint 150 cm, poids – 180-220 kg. Les cornes sont massives, chez certains individus leur longueur est de 180-200 cm. La couleur de l’argali est le plus souvent grise, brune ou marron clair.
Les espèces communes incluent le mouflon de mouflon de montagne. Cet animal est subdivisé en deux sous-espèces – le mouflon européen et asiatique. Les premiers sont plus petits que les seconds – leur poids ne dépasse généralement pas 55-60 kg. Le poids de la sous-espèce asiatique atteint 85-90 kg.
Fonctionnalités de style de vie
Les moutons de montagne sont des animaux de troupeau. Ils forment tous les troupeaux selon deux principes – les mâles et les femelles ainsi que les jeunes individus. En règle générale, ces troupeaux sont séparés les uns des autres et ne s’accouplent que pendant la saison des amours. La relation entre les femmes et les hommes est basée sur le principe de la polygamie..
Le plus souvent, les moutons de montagne vivent au même endroit. Mais en cas de manque de nourriture, ils peuvent partir à la recherche de pâturages, en franchissant de longues distances. Pour de tels voyages, les moutons de montagne sont regroupés en troupeaux dont le nombre ne dépasse pas 10 à 80 individus. À la veille de l’hiver, des animaux à sabots fendus descendent vers les contreforts de la montagne. Ils passent généralement l’hiver en grands troupeaux de 800 à 1000 têtes..
L’espérance de vie, selon les conditions de vie, est de 13 à 18 ans. Cet indicateur est influencé par les caractéristiques du régime alimentaire, la zone de résidence et la présence d’ennemis naturels sur le territoire de résidence. De plus, de nombreux mâles qui organisent des combats pendant les jeux d’accouplement meurent des cornes d’un rival plus fort..
Comportement des moutons de montagne
Les béliers de montagne ne sont pas agressifs. Ses manifestations ne sont possibles que pendant la saison des amours. Les troupeaux de mâles et de femelles avec de jeunes individus vivent généralement séparément les uns des autres, mais avant l’approche du danger, les animaux se préviennent à l’aide de signaux sonores spéciaux.
Les moutons sont des animaux calmes et équilibrés, pacifiques non seulement les uns avec les autres, mais aussi avec les autres animaux. Une caractéristique de l’argali est son excellent esprit vif. Ils ne se tiendront pas calmement en prévision du danger imminent et essaieront certainement de trouver une issue..
Les seuls que les béliers des montagnes ne peuvent supporter sont les ennemis naturels. Ceux-ci incluent les léopards, les guépards, les loups, les léopards des neiges, les aigles et les aigles royaux.
Diète
Les moutons de montagne sont des herbivores. Leur régime alimentaire est basé sur une variété de végétation verte. La nourriture préférée d’Argali est les céréales, mais en leur absence, les béliers n’abandonneront pas le feuillage des buissons, méli-mélo, carex et autres herbes typiques des zones montagneuses. Un argali adulte mange jusqu’à 16-20 kg de nourriture par jour.
Les artiodactyles se sont adaptés aux conditions climatiques rudes voire extrêmes des régions de haute montagne. Une caractéristique de l’argali est sa capacité à se passer d’humidité pendant une longue période et à survivre facilement dans des conditions de sécheresse prolongée. Ils ont suffisamment d’humidité, qu’ils obtiennent des plantes vertes..
Une caractéristique intéressante du mouflon de montagne est que les femelles et les juvéniles occupent généralement des zones montagneuses plus élevées. Dans cette zone, l’approvisionnement alimentaire est plutôt médiocre, mais une protection fiable des animaux contre les prédateurs. Les mâles, en revanche, choisissent le plus souvent pour eux-mêmes des plaines de montagne avec une végétation verte plus abondante et de haute qualité, mais aussi un risque élevé d’attaque par des ennemis naturels..
Le bélier des montagnes est un animal rare à onglons appartenant à la famille des Bovidés. Il se distingue par son apparence majestueuse, son physique puissant et sa grâce extraordinaire. Il s’agit d’un habitant des régions de haute montagne, qui est inscrit dans le Livre rouge international en tant qu’espèce menacée et vulnérable qui doit être protégée par les organisations environnementales..