Calboy ist ein Künstler, der einige der besten und schlimmsten Dinge erlebt hat, die das Leben zu bieten hat. Sicher, er hat es in einer der umkämpftesten Branchen der Welt geschafft, seine Debütsingle wurde mit 4x Platin ausgezeichnet und er hat mit seinen Helden zusammengearbeitet. Aber er hat auch einen enormen Verlust für einen 22-Jährigen erlitten. In etwas mehr als zwei Jahrzehnten hat er Freunde und Familie durch Drogenüberdosierungen, Herzinfarkte und Coronavirus verloren. Er verabschiedete sich sogar von seinem Cousin, dem Rapper-Kollegen King Von, im vergangenen November von Waffengewalt. Aber anstatt sich von diesen Verlusten überwältigen zu lassen, nutzt er seine Geschichten, um andere durch seine Musik zu inspirieren.
Im Mai kam Calboy nach Inked NYC für eine kurze Tattoo-Session zwischen den Events, die für sein Debüt-Studioalbum „Redemption“ werben. Während er unter der Nadel war, verriet er uns seinen Einstieg in das Rap-Spiel, machte seine Durchbruchssingle und traf sich mit Lil Wayne.
Erzähl uns von deiner Erziehung in Chicago.
Für mich war Chicago normal, aber von außen betrachtet, mag es einigen Leuten schwer erschienen sein. Ich bin in einem Haus mit vielen Geschwistern aufgewachsen – wir waren 16 – und wir haben alles zusammen gemacht. Wir hatten nicht viel, aber es war cool, weil es dich gelehrt hat, schnell erwachsen zu werden und auf den Punkt zu sein.
Wie bist du zum Rappen gekommen?
Ich habe angefangen zu rappen, weil ich meine Pops und meinen großen Cousin gesehen habe. Als ich aufwuchs, hörte ich viele verschiedene Musik und ich war noch nicht einmal 10, als ich dachte: ‚Mann, das kann ich Meister mit 22.
Ihr Cousin, King Von, wurde ebenfalls ein beliebter Rapper. Wann hast du angefangen, zu ihm als Künstler aufzuschauen??
Wir waren wirklich nicht nah dran, weil wir in verschiedenen Gegenden lebten. Aber als er auftauchte und anfing, sein Ding zu machen, haben wir uns wieder verbunden und beschlossen, zusammen Musik zu machen. Wir begannen, diese Beziehung aufzubauen, als wir beide jemand wurden, also war es definitiv schwer, ihn zu verlieren. Ich war gerade dabei, ihn kennenzulernen und ihn hinter den Geschichten oder dem BS zu verstehen, das aus den sozialen Medien kommt. Darüber hinaus war er ein guter Kerl.
Fotos von Dylan Schattman
Während Ihres Aufkommens haben Sie eine Reihe von Mixtapes veröffentlicht. Wie war dein Prozess damals?
Oh Mann, ich habe nur hart gearbeitet. Ich habe schon immer viele Songs gemacht und die meiner Meinung nach besten Songs auf diesem Band ausgewählt. Ich habe damit angefangen, als ich in der achten Klasse war und mein erstes Musikvideo “The Chosen One” veröffentlichte. Es hatte DJ Victoriouz, DJ Mil-Ticket und DJ Amaris drauf, die alle Pop-DJs in Chicago waren. Sie alle haben mich unterstützt und ich habe ziemlich schnell eine Fangemeinde gewonnen, weil ich die Unterstützung meiner Stadt hatte.
Führe uns durch deine Debütsingle „Envy Me“. Was hat dazu beigetragen, dieses Lied zu machen??
An diesem Tag gehörte es einfach zu meinem Alltag. Rauche ein wenig Gras, steige in die kreative Denkweise ein, laufe ein paar Beats durch und sprich einfach über alles, was mir gerade durch den Kopf geht. Ich schreibe keine Musik auf, ich gehe einfach in den Groove und werde eins mit den Melodien, versuche herauszufinden, wie ich auf dem Song fließen kann. Dann grabe ich tief in das, was ich gerade durchmache.
Wie wäre es mit Ihrer Nachfolge-EP „Long Live the Kings“, die während der Pandemie fallen gelassen wurde??
Ich wusste, dass sich damals viele Leute mit „Long Live the Kings“ identifizieren konnten, weil ich mit vielen Verlusten zu kämpfen hatte. Mein Privatleben in Chicago war verrückt. Dann verlor ich einen Cousin durch das Coronavirus und einen weiteren Cousin durch einen Herzinfarkt – es war eine schwere Zeit. Alles, woran ich damals denken konnte, waren all meine gefallenen Soldaten.
Führe uns durch dein kommendes Debütalbum und wie es bei der Entstehung war.
Dieses Album zu machen war verrückt, weil ich ins Studio gehe und ungefähr sechs Songs pro Nacht mache. Also gehst du zum Pot und es gibt ungefähr hundert und so Lieder. Der schwierigste Teil war also, die Songs einzugrenzen, aber ich habe mein Herz und meine Seele in alles gesteckt. Wenn ich ein Album erstelle, befinde ich mich im Albummodus und schließe mich ein.
Fotos von Dylan Schattman
Das Album heißt „Redemption“. Wofür brauchst du Erlösung??
Mein Lebensweg. Ich bin ein Nerd und im Herzen ein braves Kind, ein Produkt meiner Umgebung. Ich habe etwas Stabilität erlangt und meine Mutter und meine Brüder aus der Haube geholt. Jetzt hebe ich meine Lieben langsam in die Haube, damit sie ausziehen und ihren Müttern helfen können. Ich verbessere meine Situation und werde in gewisser Weise getauft. Ich überarbeite meine ganze Situation und bin auf dem Weg zur Erlösung. Alle meine Tattoos haben in letzter Zeit Erlösung dargestellt. Auch wenn meine Tattoos so zufällig sind, sind sie alle persönlich und es geht um das, was ich in dieser Lebensphase durchmache. Wenn ich 40 oder 50 bin, werden alle meine Tattoos eine Geschichte erzählen.
Auf dem Album heißt eine deiner großen Singles „Miseducation“ und enthält Lil Wayne. Wie war es, mit ihm zu arbeiten?
Es war wundervoll. Er streckte die Hand nach mir aus und sagte: „Yo, du Blödmann. Ich sehe dich arbeiten.“ Das war überwältigend und ich wäre damit zufrieden gewesen. Aber er hat mir seine Telefonnummer geschickt und wir haben angefangen zu reden, eine Beziehung aufzubauen, und ich erfahre, wer er ist. Ich entdeckte, dass Wayne alles war, was ich dachte, er war.
Was ist die Geschichte hinter dem Lied?
Ich habe „Miseducation“ während der „Long Live the Kings“-Tage gemacht. Es ist eine Geschichte über den Verlust eines geliebten Menschen durch irgendeinen Unsinn auf der Straße. Es ist eine weitere Erlösungsgeschichte, weil ich einmal eines dieser Kinder war. Ich fühlte mich irgendwie festgefahren, weil ich falsch erzogen wurde und niemand mehr einen OG hat, der ihnen heutzutage die richtigen Dinge beibringt. Als ich reiste und wuchs, traf ich ein paar OGs, die hier draußen waren und dieses Lied ist die Geschichte eines anderen fehlgeleiteten Kindes, das sein Leben verliert.
Mit welchen Künstlern möchten Sie in Zukunft arbeiten?
Future, Ed Sheeran, Billie Eilish… Ich habe immer gesagt, dass ich einen Haken von Adele haben möchte. Ich weiß, das wird sehr schwer, aber ich schieße nach den Sternen.
Fotos von Dylan Schattman