Geschichte von Bill Hanstock
Fotos von Mark Mann
Wenn Sie einen professionellen Wrestler in einem Labor erschaffen würden, würde es Ihnen schwer fallen, einen perfekteren als Roman Reigns zu finden. Der 6’3″, 260-plus-Pfund-Reigns ist fast unglaublich gutaussehend, mit Haaren, die so üppig und gesund sind, dass es an Satire grenzt. Im Ring strahlt Reigns Charisma, Können und Athletik aus und fordert Sie fast heraus, etwas mit ihm nicht zu finden. Der WWE Superstar ist einer der beliebtesten, prominentesten und versiertesten Personen im gesamten über 100-köpfigen Kader. Sowohl er als auch die Ansager in den wöchentlichen Fernsehprogrammen werden Sie gerne daran erinnern, dass Roman Reigns der Big Dog und WWE sein Hof ist.
Außerhalb des Rings und abseits der WWE ist Reigns Joe Anoa’i, ein gebürtiger Pensacola, Florida, der derzeit mit seiner Frau und seinen Kindern in Tampa lebt. Der 34-Jährige ist in allen Momenten selbstsicher und selbstbewusst, aber leise, höflich und ein wirklich liebenswerter Mensch. Joe ist der neueste Megastar aus der Anoa’i-Familie – einer der umfangreichsten und traditionsreichsten Pro-Wrestling-Familien. Sie haben vielleicht schon von seinem Vater Sika gehört: einer Hälfte des Hall of Fame Wild Samoans Tag Teams. Oder Sie haben wahrscheinlich schon von seinen Cousins Yokozuna, Umaga und Rikishi gehört. Wenn alles andere fehlschlägt, kennen Sie mit ziemlicher Sicherheit seinen berühmtesten Cousin von allen: Dwayne „The Rock“ Johnson.
Vor kurzem verbrachte Reigns aufgrund eines Kampfes mit Leukämie einige Zeit außerhalb des Rings. Er nutzte diese Pause teilweise, um eine Kunst-imitierte-Lebensrolle als Verwandter von Dwayne Johnsons Charakter in dem Fast and Furious-Spin-off-Film Hobbs . darzustellen & Shaw. Reigns sagt, dass die Erfahrung gut für seine Seele war, und obwohl er vorher darüber diskutierte, ob er die Rolle übernehmen sollte, hatte er letztendlich das Gefühl, dass es etwas war, das er tun musste. “Ich hatte das Gefühl, dass es mir wichtig war zu zeigen, dass ich immer noch ein Leben habe, ich habe immer noch eine Leidenschaft, ich habe immer noch Ziele”, sagt er. „Und wenn mich nichts unbedingt davon abhält, diese zu erreichen, kann ich es genauso gut nutzen und es tun und der Welt zeigen, dass es möglich ist, und Blutkrebs einen ganz neuen Anstrich verpassen.“
Für einen Zeitraum von mehreren Jahren während seiner Karriere hat Reigns’ Positionierung an der Spitze der WWE-Programme und -Storylines viele Fans aufgewühlt, die der Meinung waren, dass es ein Fall von “zu viel, zu früh” war, obwohl Reigns einer der prominentesten und beliebtesten war Männer in der Firma, als sich seine Fraktion – The Shield – auflöste und er sich 2014 selbstständig machte der metatextuellen Crowd-Partizipation.
Das änderte sich, als Reigns am 22. Oktober 2018 der Welt enthüllte, dass bei ihm nach 11 Jahren Remission ein Wiederauftreten der Leukämie diagnostiziert wurde und er seinen Universal Championtitel aufgeben und sich Zeit von der WWE nehmen würde. In einem Augenblick wurde Reigns von einer polarisierenden Figur zu einem allseits beliebten. Die Tatsache, dass er der Öffentlichkeit nie mitgeteilt hatte, dass er ein Krebsüberlebender war, ließ ihn in den Augen der Fans noch übermenschlicher erscheinen und bewies, dass sein netter Kerl nicht nur ein Akt war.
Sogar seine Ankündigung wurde zu einem hässlichen Thema, da er, die WWE und die Fans mit einer ekelhaften, aber hartnäckigen Gruppe von Krebswahrern zu kämpfen hatten, die darauf bestanden, dass Reigns auf keinen Fall an Leukämie hätte leiden können, geschweige denn zweimal. Für Reigns jedoch überschwemmt ihn all diese ständige Negativität einfach, denn er hat etwas viel Wichtigeres im Kopf: seine Familie.
„Ich denke nur an meine Kinder, Mann“, sagt Reigns, ein Lächeln schleicht sich in seine Augen und Mundwinkel. „Ich denke nur an meine Tochter. Ich denke an meine Söhne. Ich möchte nicht, dass sie denken, ich sei der Typ, der es sich leicht gemacht hat. Ich möchte, dass sie mich ansehen, als wäre ich kugelsicher. Zum Beispiel: ‚Mann, dieser Typ hat eine Menge [Missbrauch] einstecken müssen … und er hat es für uns getan.‘“
Niemand kann an seinem Engagement für das Pro-Wrestling-Business oder an seinem samoanischen Erbe zweifeln, denn er trägt seine Geschichte buchstäblich auf dem Ärmel. „Alles dreht sich um unseren Cousin Eki – Umaga“, erklärt Reigns und bezieht sich dabei auf den 2009 verstorbenen „Samoan Bulldozer“. war der Treibstoff, der uns dazu veranlasste, uns aufzumachen. Er hatte diese Dame in Pensacola, die ihn irgendwie verkuppelte, ihm hier und da einen kleinen Rabatt einräumte, und er hatte zu dieser Zeit eine Menge Arbeit zu erledigen. Er hat ihr nur verschiedene Drucke gezeigt und versucht, ihr einen Überblick über unsere Kultur, die Bräuche, die Muster und die Sequenzen zu geben, die irgendwie zusammenpassen und wie sie zusammenpassen.“
Der gesamte rechte Arm und die rechte Brust von Reigns tragen eine dichte, tiefschwarze, komplizierte und üppige Linienführung, die an seine polynesische Abstammung erinnert. Sie erinnern sich vielleicht, dass Dwayne Johnson ein ähnliches polynesisches Stammesmotiv auf seinem linken Arm und seiner Brust hat, was ihn fast zu einem Spiegelbild von Reigns macht. Aber bei der Platzierung und den breiten Strichen enden die Ähnlichkeiten zwischen den beiden Herrenstücken.
Reigns ließ sich zum ersten Mal die Schulter in einem traditionellen Korbgeflecht-Muster tätowieren, als er an der Georgia Tech Fußball spielte. „Meine Cousins, die Usos, nannten es früher ‚Schulterpolster‘“, lacht Reigns. “Früher haben sie sich darüber lustig gemacht.”
„Als ich den Arm gemacht habe, habe ich es Mittwoch, Donnerstag gemacht und war Freitag wieder draußen“, fährt Reigns fort. Ich bin an diesem Freitag buchstäblich rausgeflogen und habe gekämpft. Wir haben ein Shield-Sechs-Mann-Match [Tag-Team-Match] gegen Sheamus, John Cena und Randy Orton gespielt, und zu der Zeit war Sheamus hart drin. Es fühlte sich an, als würde er meinen Arm töten. Ich musste den ganzen Arm mit Saran umwickeln und dann den Under Armour Ärmel darüber werfen, und zum Glück hat es funktioniert, denn wir waren im Schild, wissen Sie, die taktischen Outfits. Aber ja – es war sicher eine verrückte Woche.“
Reigns denkt oft darüber nach, mehr Arbeit zu erledigen – die Arbeit mit der Rückseite seines Schulterblatts zu verbinden und seinen Latissimus auf seiner Seite den ganzen Weg hinunterzugehen – aber er sagt, dass er dies in absehbarer Zeit nicht tun wird. „Meine Frau und meine Tochter sagen nein“, sagt er. Während er sein Erbe durch seine Kunst gewürdigt hat, hat Reigns kein Interesse an dem traditionellen samoanischen Handklopfen oder dem Bodysuit im Häuptlingsstil. „Mann, du musst dafür Opfer bringen“, sagt er. „Weil das wie zwei Wochen am Stück sind, Mann. Die Horrorgeschichten, die ich gehört habe, Mann, und nicht nur das, sie decken jeden [Zoll] außerhalb deiner Genitalien ab. Sie sind in deinem Riss, weißt du was ich meine? Es gibt eine tiefe Verpflichtung, kein Wortspiel beabsichtigt. Ich weiß nicht, ob ich schon da bin.”
Es ist sowohl für Reigns als auch für seine Cousins wichtig, dass sie ihre Darstellung Woche für Woche im WWE-Fernsehen buchstäblich auf den Ärmeln tragen können. „Für mich repräsentiert [das Tattoo] unsere Kultur“, erklärt Reigns. „Es zeigt, dass ich einer der Söhne Samoas bin. Ich bin einer der Söhne des Pazifiks. Du siehst alle meine Cousins mit ihnen. In einer Nacht wie Monday Night, [on] Raw sehen Sie die Usos herauskommen. Sie repräsentieren unsere Kultur. Und du siehst mich herauskommen. Wir sind mehrmals während einer dreistündigen Sendung vertreten.
„Ich denke, jedes Mal, wenn wir mit unserer Kultur zu tun haben oder jemanden mit einem vertrauten Hintergrund oder einer ethnischen Zugehörigkeit treffen, lieben sie immer, wie wir repräsentieren“, fährt Reigns fort. „Für mich ist es nur eine Darstellung unseres Volkes, unserer Blutlinie, innerhalb der Wrestling-Welt und einfach unserer Familie im Allgemeinen. Darauf sind wir sehr stolz.“
Reigns zeigt weiterhin Woche für Woche seinen Familienstolz für die WWE und bleibt jedes Jahr über 200 Tage auf der Straße. Obwohl es anstrengend sein kann, sagt er, dass der beste Teil seines Jobs darin besteht, den Tag von jemandem zu gestalten, egal wo er ist oder was er tut.
„Menschen fangen mich in freier Wildbahn“, sagt er, „egal ob Walgreens oder CVS… sie sagen nur: ‚Ich werde meinem Sohn sagen, dass ich dich gesehen habe.‘ Oder wie ein kleines Kind [läuft in mich hinein und] es erhellt ihn einfach. Sie können buchstäblich mit dieser Plattform und dieser Karriere die Tage der Menschen gestalten.
Was die Nachteile angeht? „Das Schwierigste ist, nicht jeden Tag mit seinen Kindern zusammen zu sein. Ich meine, das ist genau das, was es ist, aber der Schlüssel bei dieser Art von Lebensstil ist, [Ihre Zeit mit ihnen] einzubeziehen das Geschäft], und dann amüsieren Sie sich. Dann kannst du in deinem Königreich sitzen und es wirklich genießen, und sie wissen, dass du alles aus einem bestimmten Grund getan hast.“
