Reggaétons Comeback-König

 Von Lucas Villa  Fotos von Javi Neris

„Ich bin ein Superfan“, sagt Anuel AA über die Goku- und Vegeta-Tattoos auf seinem linken Arm. „Jeder, der dieses Straßenleben gelebt hat, ist ein Fan von ‚Dragon Ball Z‘. Sie sind wie Soldaten und deshalb identifiziere ich mich mit ihnen.“ Im Jahr 2018 wurde Latin Music das am fünfthäufigsten konsumierte Musikgenre in den USA und rangierte vor Country-Musik. Da das Genre weiterhin beeindruckende Zahlen macht, sind die Superhelden der Latin-Bewegung die Reggaetoneros oder Reggaetón-Musikkünstler. In diesem Jahr war Anuel einer von zwei lateinamerikanischen Künstlern, die die Herkulesleistung vollbrachten, in den Top 10 der Billboard 200-Charts aller Genres zu debütieren. Damit Anuel mit seiner „Emmanuel“-LP zu solchen Höhen aufsteigen konnte, musste er vom Tiefpunkt zurückkommen.

Emmanuel Gazmey Santiago wuchs in Carolina, Puerto Rico, auf, wo Reggaetón-Musik gepflegt wurde. In den frühen 2000er Jahren trugen Reggaetoneros wie Daddy Yankee, Tego Caulderón und Don Omar dazu bei, das einst Underground-Genre auf globaler Ebene bekannt zu machen. „Ohne sie, wie alles, was sie im Reggaetón gemacht haben, gäbe es Anuel nicht“, sagt er. Zu dieser Zeit war sein Vater José Gazmey Vizepräsident der A . von Sony Music Puerto Rico&R-Abteilung, also konnte sich ein junger Anuel mit diesen Ikonen verbinden. „Gott sei Dank habe ich sie kennengelernt, als ich ein kleines Kind war“, sagt er. “Es sollte so sein. Ich sehe das so.”

Als Anuel 15 Jahre alt war, verlor sein Vater seinen Job bei Sony Music, sodass ihre Familie finanzielle Probleme hatte. Der Rapper zog zu den Projekten, um an seiner eigenen Musik zu arbeiten. „Irgendwas passiert immer, aber ich habe immer an Türen geklopft und es geschafft“, sagt er. Das „it“, auf das sich Anuel bezieht, wurde vom Hip-Hop-Produzenten Spiff TV entdeckt, der Rick Ross und sein Label Maybach Music auf ihn aufmerksam machte. „Niemand in der spanischen Musikindustrie hat am Anfang an meine Musik geglaubt“, sagt Anuel. “Sie waren die ersten, also werde ich immer dankbar sein.” Als Anuel zu einem aufstrebenden Star der lateinamerikanischen Trap-Musik wurde, wurde er im April 2016 vor einem Nachtclub in Guaynabo, Puerto Rico, wegen illegalen Waffenbesitzes festgenommen. Der Richter verurteilte ihn zu 30 Monaten Bundesgefängnis.

Fotos von Javi Neris

„Scheiße, ich habe es vermasselt“, erinnert sich Anuel. “Ich dachte, ich muss zurück auf die Straße, wenn ich rauskomme, weil die Leute nicht auf mich warten.” Während Anuel hinter Gittern saß, kam die Gemeinschaft, die er mit Daddy Yankee und Caulderón zusammen mit seinen Zeitgenossen aufgebaut hatte, für ihn durch. „Ozuna, J Balvin, Bad Bunny, alle, sie haben es für mich festgehalten“, sagt er. „Sie haben mich in ihren Shows angeschrien und meine Lieder aufgenommen, als ich im Gefängnis war. Wie mein Song ‚Sola‘ mit Daddy Yankee, Farruko und Wisin hat mir das sehr geholfen.“ Anuels Team hat sein Mixtape “Real Hasta La Muerte” oder “Real Until Death” auf dem Höhepunkt der #FreeAnuel-Bewegung veröffentlicht. Dieses Mixtape machte ihn sowohl in Latin Trap als auch in Reggaetón zu einem Hingucker. „Es war wie in einem Film“, erinnert er sich. “Meine Karriere ging weiter, als wäre ich auf der Straße.”

Als Anuel am 17. Juli 2018 aus dem Gefängnis entlassen wurde, veröffentlichte er unabhängig sein Debütalbum „Real Hasta La Muerte“, das auf Platz 1 der Billboard Top Latin Albums Charts einstieg. Anuel hat nicht nur den Erfolg eines Platin-Albums erreicht, sondern auch eine unerwartete Romanze. Auf seinem Rücken ist ein Foto tätowiert, auf dem er die Zungen mit dem kolumbianischen Reggaetonera Karol G verbindet. Der frostigste Charakter im Reggaetón in Bezug auf seine Signatur „BRRRR!“ Slogan und seinem vereisten Hals und Grill, erwärmte sich zu einer der größten Künstlerinnen des Genres. „Das war das erste Foto, auf dem wir uns küssen“, sagt er. „Als ich sie traf, hat es mein Leben für immer verändert. Etwas in meinem Kopf und in meinem Herzen sagte mir, dass sie die Richtige war. Dass sie das Mädchen sein würde, mit dem ich mein ganzes Leben verbringe.“

Das Reggaetón-Power-Paar ging Anfang 2019 mit ihrer Single „Secreto“ oder „Secret“ an die Öffentlichkeit. Das Musikvideo mit den intimen Momenten von Anuel und Karol G hat das Latino-Internet durchbrochen und hat jetzt über eine Milliarde Aufrufe auf YouTube. „Die Leute denken, dass alles gut ist, nur weil man Künstler oder berühmt ist“, sagt er. „Sie sehen dich leuchten. Sie sehen die Kamerablitze. Natürlich ist das Leben toll, aber es bringt auch viel Stress mit sich. Mit Karol lebt sie dasselbe Leben. Sie versteht es. Sie ist wirklich ein großer Fan von mir und ich bin ein super Fan ihrer Musik. Sie hilft mir sehr und ich helfe ihr auch.“ Er hat sich sogar den Namen seiner Verlobten auf den Finger tätowieren lassen. „Als ich es ihr gezeigt habe, dachte ich: ‚Yo, wenn es echt ist, dann nenne meinen Namen‘“, lacht Anuel. “Ja, sie hat es auch.”

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Im vergangenen Sommer versammelte Anuel die Avengers of Reggaetón für seine größte Hitsingle „China“. Der Song verwandelte ein Sample von Shaggys 2000er Hit „It Wasn’t Me“ in einen erfrischenden Reggaetón-Kracher mit Daddy Yankee, J Balvin, Ozuna und Karol G , naja“, sagt er. „Jemand spielte einen dieser Reggaetón-Klassiker mit all den Legenden und ich dachte: ‚Yo, das will ich machen.‘ Wenn dieser Song nicht Nr. 1 geworden wäre, wäre ich in Rente gegangen. Bei all diesen großen Künstlern war es für ‚China‘ unmöglich, nicht groß zu sein.“

„China“ war einer der Songs, die zu Anuels zweitem Album führten, dem selbstbetitelten „Emmanuel“. „Dies ist im Grunde das erste Album, das ich fallengelassen habe, seit ich [aus dem Gefängnis] entlassen wurde“, sagt er. „Der andere war schon fertig. Das ist das erste Album, an dem ich mich hinsetzen und arbeiten konnte. Ich könnte mehr darauf achten.” Zu den überraschenden Features des Albums gehört Blink-182-Schlagzeuger Travis Barker bei „No Llores Mujer“, einer spanischen Neubearbeitung von Bob Marleys „No Woman, No Cry“. „Er ist wirklich bescheiden“, sagt Anuel. “Er ist eine Superlegende und er mag meine Musik, also werden wir wahrscheinlich weiter zusammenarbeiten.” Rap-Ikone Lil Wayne ist in “Ferrari” zu sehen. „Für mich ist damit ein Traum in Erfüllung gegangen“, sagt er. „Ich wusste nicht, dass er wissen würde, wer ich bin, weil er so groß ist. Er behandelte mich wie eine Familie.“

Zu Daddy Yankee und Caulderón in „Emmanuel“ sagt Anuel: „Ich sehe sie als meine großen Brüder, weil wir zusammenarbeiten.“ Es ist eine besonders seltene Gelegenheit für Caulderón, bei “Rifles Russos” oder “Russian Rifles” mitzuwirken. „Er ist wie eine Familie“, sagt Anuel. „Als ich im Gefängnis war, hat er meinen Anwalt bezahlt. Ich wollte Leute auf dem Album haben, die mir sehr nahe stehen, also habe ich ihn angesprochen. Obwohl er sich in einer anderen Lebensphase befindet, liebte er das Lied. Ich dachte: ‚Bro, niemand sonst passt dazu.’“ Das Album öffnete sich auf Platz 8 der Billboard-200-Charts aller Genres und machte Anuel zum zweiten Latin-Künstler (der erste war Bad Bunny) in diesem Jahr, der einen Spitzenplatz erreichte 10 Debüt in diesem Chart.

Anuel war in Bad Bunnys „YHLQMDLG“ zu sehen und Bad Bunny revanchierte sich für „Emmanuel“. Aufgrund ihrer ähnlichen Karrierewege und Erfolge werden die beiden oft gegeneinander ausgespielt. „Es wird immer Respekt zwischen uns geben“, sagt er. „Es ist ein Wettbewerb für die Leute am meisten. Im Moment befinde ich mich in einer Lebensphase, in der ich nur besser sein muss als ich selbst. Jedes Mal, wenn ich etwas tue, muss es besser sein als das, was ich zuletzt getan habe.“ Rapper wie er und Bad Bunny erweitern die Anziehungskraft des Reggaetón. „Reggaetón ist die Musikrichtung in der Latino-Industrie, die früher viel kritisiert wurde“, sagt Anuel. „Reggaetón kam von der Straße. Die Straßen hatten am Anfang viel mit dem Erfolg des Reggaetón zu tun, also [Shakira], Enrique Iglesias, Drake, alle, die Reggaetón machen, zu sehen, ist für uns super legendär zu sehen, wie es so gewachsen ist.“

„Meine größte Fangemeinde sind die Straßen auf der ganzen Welt“, sagt Anuel über sein eigenes Vermächtnis. „Als ich aufwuchs, waren meine einzigen wirklichen Vorbilder die Drogendealer, also ist es für mich wie ein wahr gewordener Traum, es so zu machen und einer der größten Künstler in der Latin-Industrie zu sein. Es ist eine Menge Verantwortung, also muss ich immer wieder die richtigen Entscheidungen treffen und die richtige Musik machen. Das Beste, was man über mich sagen kann, ist: „Er kam von der Straße und er hat es geschafft. Er weiß, was herunterfällt und aufsteht.‘ Darauf bin ich super stolz.“

Fotos von Javi Neris