Jedes Paar hat eine süße Geschichte. In der heutigen Zeit beginnt diese Geschichte in neun von zehn Fällen mit irgendeiner Form von Online-Interaktion. Es ist nur passend, dass sich Alejandra Hernandez Bravo und Kellan Ness, besser bekannt als Alex und Kellz, von TikTok durch einen Rutsch in die DMs kennengelernt haben. „Ich habe durch Instagram gescrollt, war ein Creeper, und dann stieß ich auf Alex’ Profil, also bin ich in ihre DMs gerutscht“, sagt Kellz.
„Ich hatte gerade ein Foto im Fitnessstudio gemacht. Er antwortete, dass ich wirklich gesund aussehe und wir um 19 Uhr zum Abendessen gehen sollten“, fügt Alex hinzu. „Also habe ich das gelesen und ihn dann lesen lassen. Ich dachte: ‚Ich weiß nicht, wer dieser Typ denkt, dass er ist.‘ Er versuchte es vielleicht einen Monat lang und dann sah ich, wie er diese wirklich lustige Sache in seiner Geschichte postete. Ich fand, dass er irgendwie lustig war und stimmte zu, essen zu gehen.“
Obwohl es von Kellz ein wenig zielstrebig war, trafen sich die beiden schließlich von Angesicht zu Angesicht und merkten, dass etwas zwischen ihnen war. Von da an entwickelte sich die Beziehung schnell und bei ihrem zweiten Date hatten sie sich auf einer intimen Ebene verbunden. „Sie kommt aus Chico, Kalifornien, und da draußen war ein riesiges Feuer“, sagt Kellz. „Wir gingen und kauften ein paar Decken, Socken, Zahnbürsten und anderes Zeug, um den Familien zu helfen, die durch das Feuer ihr Zuhause verloren hatten. Wir haben viel Zeit miteinander verbracht und da haben wir gemerkt, dass wir uns mögen. Nach etwa einem Monat sind wir dann zusammengezogen.“
Fotos von Mark Zhelezoglo
Es ist zwei Jahre her, dass Alex dem Herrn, der in ihre DMs gerutscht ist, ein Risiko eingegangen ist, und in dieser Zeit haben sie als Paar viel erreicht. Sie haben das Land bereist, sind zusammengewachsen und haben immer noch die Zeit gefunden, ein TikTok-Imperium aufzubauen. Aber bevor sie Millionen von Aufrufen auf ihrer Seite erzielten, spannten sie ihre lustigen Knochen und spielten sich nur zum Lachen Streiche. „Der allererste Streich, den Alex mir je gemacht hat, war, als sie es so aussehen ließ, als hätte sie das Haus verlassen, sich aber im begehbaren Kleiderschrank versteckt“, sagt Kellz. „Ich bin dort nackt und super verletzlich reingegangen. Dann hat sie mich zu Tode erschreckt. Ich dachte, dass sonst niemand im Haus war, also hatte ich fast einen Herzinfarkt.“
Zuerst waren diese Streiche nur für sie. Nach einer Weile merkten die beiden, dass dieser Inhalt zu gut war, um ihn für sich zu behalten. Sie mussten es mit der Welt teilen. „Anfangs war alles nur Zufall, aber dann haben wir angefangen, es in unseren Stories zu posten“, sagt Alex. „Wir haben uns nichts dabei gedacht, nur dass es super lustig war. Da fingen die Leute an zu sagen: ‚Ihr solltet eure eigene Streichseite starten.‘ Und wir sagten: ‚Ja, warum nicht?‘“
Alex und Kellz begannen, ihre Streiche auf Instagram zu posten, aber letztendlich war es nicht die richtige Plattform für sie. Sie wussten es damals noch nicht, aber etwas Größeres (und einige würden argumentieren, besseres) kam auf sie zu. „Als die Quarantäne passierte, brauchten wir etwas zu tun, also haben wir unser TikTok gestartet“, sagt Kellz. „Wir dachten: ‚Lasst uns das ernst nehmen und sehen, was wir damit machen können. Und jetzt sind wir hier.“
Fotos von Mark Zhelezoglo
Der Übergang vom Herumschrauben auf ihren persönlichen Seiten zu den Streichen auf die nächste Ebene erforderte eine völlige Änderung der Denkweise. Bald konzentrierte sich das Paar intensiv darauf, konsequent zu posten, und es dauerte nicht lange, bis sie um 6 Uhr morgens aufstanden, um Inhalte zu erstellen. Eine Fangemeinde aufzubauen war für das Paar auf Instagram eine lästige Pflicht, aber als sie anfingen, Videos herauszubringen, dauerte es nicht lange, bis ihre TikTok-Seite Millionen von Augen auf sich zog. „Unser erstes virales Video war tatsächlich das erste, das wir jemals auf TikTok gepostet haben“, sagt Kellz. „Es war ein Video von mir und Alex in Walmart, aber wir haben nicht einmal versucht, ein TikTok zu machen, und das war nur, dass ich lustig war. Ich nehme sie auf und da war dieses ältere Paar vor uns in der Schlange. Plötzlich machte ich dieses riesige Furzgeräusch und die Kassiererin und das Paar drehten sich um, um Alex den angewidertesten Blick zuzuwerfen. Dann drehte sich der Typ wieder um, um Alex zu überprüfen.“
In den letzten zwei Jahren haben sie sich gemeinsam der Welt gestellt, eine virale Herausforderung nach der anderen. Sie haben über 6 Millionen engagierte Follower auf TikTok gewonnen, fast 100 Millionen Likes gesammelt und genug Geld aus der Erstellung von Inhalten eingenommen, um es zu ihrem Vollzeitjob zu machen. Jetzt bereiten sie sich auf ihre bisher größte Herausforderung vor – die Elternschaft. „Also hatte ich eine Nasenoperation gebucht und mein Arzt sagte: ‚Hey, ich möchte, dass Sie Blutuntersuchungen machen lassen, um sicherzustellen, dass Sie gut gehen können‘“, sagt Alex. „Ich habe mein Blutbild machen lassen und am nächsten Tag frühstücke ich mit Kellz und mein Arzt ruft mich an. Er sagt mir: ‚Ich kann dich nicht operieren, weil deine Blutwerte zurückgekommen sind und du schwanger bist.‘“
„Sie fing mitten im Restaurant an zu schreien und ich dachte, jemand würde sterben, weil sie gleich danach zu weinen begann“, fährt Kellz fort. „Unsere beiden Gedanken waren umgehauen. Wir haben das Baby zu Weihnachten erschaffen und es war eine ziemliche Überraschung.“
Fotos von Mark Zhelezoglo
Während das Baby eine Überraschung war, könnten Alex und Kellz nicht bereiter sein, ein Kind zur Welt zu bringen. Sie sind eine unaufhaltsame Kraft und haben als Paar viele Meilenstein-Kästchen abgehakt. Gemeinsam ein Unternehmen gründen? Prüfen! Ein Baby machen? Prüfen! Füreinander tätowieren? Prüfen!
“Ich habe mir kürzlich ihren Namen tätowieren lassen, als ich mir den Hals gemacht habe”, sagt Kellz. „Ich wollte sie überraschen, also habe ich auch unser Jubiläum, den 12.12., an meinen Fingern bekommen. Wenn ich jetzt ihre Hand halte, kann sie unseren Jahrestag und ihren Namen sehen.“
Alex und Kellz mögen alles online stellen, aber am Ende des Tages sind sie immer noch ein echtes Paar, das bestrebt ist, sein Privat- und Berufsleben in Einklang zu bringen. Soziale Medien setzen einen buchstäblichen Filter auf Beziehungen und selbst dieses Paar muss sich die Arbeit leisten. „Ich denke, dies hat unserer Beziehung Widrigkeiten gebracht, aber auf eine gute Art und Weise“, erklärt Kellz. „Wir sind Geschäftspartner, deshalb müssen wir bei unserer Arbeit eine gesunde Balance finden, das Miteinander wirklich genießen und präsent bleiben.“
Wenn es jemand schafft, dann Alex und Kellz. Ihre Beziehung ist seit ihrem zweiten Date auf der Überholspur und jetzt, nur zwei Jahre später, haben sie mehr erreicht als die meisten Paare in einem Jahrzehnt. Letztendlich zählen nicht die Jahre an sich, sondern das, was man in diesen Jahren erreicht, macht den Unterschied.