DaniLeigh wurde geboren, um ihren Sinn im Leben zu kennen und ihn in jungen Jahren in die Tat umzusetzen. Als Sängerin erreicht DaniLeigh jeden Tag Millionen von Menschen auf der ganzen Welt, und ihre luftigen Texte erheben sofort diejenigen, die sie hören. „Ich hatte das Gefühl, [immer] zu wissen, was ich mit meinem Leben anfangen wollte, und das ist, die Leute zu inspirieren“, sagt DaniLeigh. Daran erinnerte die Sängerin mit ihrem ersten Tattoo, das „Inspired to Inspire“ lautet. Aber noch bevor DaniLeigh legal unter die Nadel gehen konnte, war sie schon auf dem Weg zur Inspiration.
DaniLeigh wuchs in einem dominikanischen Haushalt auf, in dem immer laute Musik gespielt wurde. Ihre Mutter ermutigte sie als Kind, Gesangs- und Klavierunterricht zu nehmen, aber als Teenager war Tanz der Karriereweg, den sie für sich selbst sah. Ihre Hingabe zum Singen kam später, da sie nicht immer davon überzeugt war. „Mit 14 hatte meine Mutter ein Restaurant und ich saß die ganze Zeit hinten am Computer und machte YouTube-Cover“, sagt DaniLeigh. “Es war in meiner eigenen kleinen Welt, weil niemand wusste, dass ich so gerne singe wie ich.”
Zwei Jahre später traf DaniLeigh die Entscheidung, ihr Leben in Florida zu verlassen, um eine Karriere als Backup-Tänzerin in Los Angeles einzuschlagen. Sie unterschrieb bei einer Tanzagentur und begann schnell, Musikvideos sowie Werbespots zu buchen. Eingetaucht in die Unterhaltungshauptstadt der Welt, wurde DaniLeigh mit sich selbst als Sängerin vertraut, und während es ihr Wunsch war zu tanzen, der sie nach L.A. brachte, kam ihre wahre Leidenschaft durch ihre Stimme. „Ich habe meinen Produzenten Johnny mit 18 kennengelernt und das Studio zu meinem Zuhause gemacht“, sagt DaniLeigh. „Da habe ich wirklich Leidenschaft darin gefunden, Künstler zu sein. Tanzen war cool, aber ich wollte unbedingt Musik machen, eine Botschaft haben und mein eigener Chef sein.“
Fotos von Adi Muhtarevic
Wie viele Sänger, die versuchten, durchzubrechen, begann DaniLeigh, ihre Songs online zu präsentieren, in der Hoffnung, dass eines ihrer Videos die Aufmerksamkeit der richtigen Person erregen würde. Die Taktik selbst ist unauffällig; Was ihre Geschichte so einzigartig macht, ist der Mann, dessen Aufmerksamkeit sie auf sich gezogen hat – Prince. „Er hat mich online gefunden, sich gemeldet und das war’s“, sagt DaniLeigh. “Er sagte: ‘Ich möchte, dass du eine Behandlung für diesen Song schreibst und Regie führst.’ Er hat mir ein volles Budget gegeben und so ist es passiert.” DaniLeigh erhielt die vollständige kreative Kontrolle über Princes Video zu „Breakfast Can Wait“, und das Projekt wurde zum ersten Kapitel einer Mentorschaft zwischen DaniLeigh und dem High Priest of Pop. „Ich habe viel von ihm gelernt“, sagt sie. „Er hat mir am Anfang definitiv viel über die Branche beigebracht. Es gab Labels, die sich an mich gewandt hatten und er sagte mir immer, ich solle aufpassen, bei wem ich unterschreibe und deine Sachen besitzen.“
Mit Prince in ihrer Ecke kontrollierte DaniLeigh ihr eigenes Schicksal, und kurz nachdem sie bei Def Jam unterschrieben hatte, veröffentlichte sie ihre erste EP „Summer With Friends“. „Zu dieser Zeit war ich definitiv neu in der Branche, daher war es cool, etwas herauszubringen, das viele verschiedene Vibes hatte, um zu sehen, was die Leute am meisten rockten“, sagt DaniLeigh. „Es war meine erste EP, daher war es wirklich cool, ein Projekt zu erstellen und zusammenzustellen.“ Im nächsten Jahr veröffentlichte DaniLeigh ihr erstes Full-Length-Album „The Plan“. Sie nutzte dieses Werk, um den Zuhörern eine andere, weiterentwickelte Seite von sich zu zeigen. „Meine Denkweise war ein Super-Boss-Typ, lass es uns verstehen und mich auf den Plan konzentrieren“, sagt DaniLeigh. „‚Summer With Friends‘ hat mehr Spaß gemacht und ‚The Plan‘ war ernster im Sinne des Themas. Aber ich habe die Vielseitigkeit in beiden Projekten beibehalten, unterschiedliche Vibes gehabt und jedem jede Seite von mir gezeigt.“
Bis 2019 trat DaniLeigh aus dem Schatten ihres Mentors heraus, um als R . wirklich zu ihr zu kommen&B-Künstler. Obwohl sie letztes Jahr kein Album veröffentlichte, erregte sie die Aufmerksamkeit des Mainstreams, indem sie mit einigen der größten Namen des Spiels zusammenarbeitete – angefangen bei Chris Brown. „Mit Chris Brown war ich mit ihm im Studio und wir spielten hin und her mit den Aux“, sagt DaniLeigh. „Ich zeigte ihm all die neuen Sachen, an denen ich arbeitete, und er zeigte mir alles, woran er arbeitete. Er sagte: ‚Verdammt, du hast kein schlechtes Lied. Jeder Song, den du hast, fließt.“ Ich spielte ihm „Easy“ vor und er sagte: „Oh, das ist ein Hit, lass mich gleich loslegen. Zieh es hoch.‘“ Einfach indem sie die Arbeit des anderen vibrierten, schufen die beiden eine Platin-Single.
So wie jeder ihrer Songs auf „The Plan“ ein wenig anders ist und ihre Vielseitigkeit demonstriert, hat DaniLeigh bewiesen, dass sie Kollaborationen auf die gleiche Weise angeht. Jeder Track verdient seinen eigenen einzigartigen Ansatz. Für ihren Track mit G-Eazy musste DaniLeigh ihm nur den Song „Cravin‘“ schreiben und er antwortete mit seinem Vers. Mit PartyNextDoor haben sie gemeinsam im Studio ihre Single kreiert und den Track als Team aufgebaut. Und als es darum ging, „Levi High“ mit DaBaby zusammenzustellen, waren es ihre Moves, die sie mit dem Chartstürmer Rapper einführten. „Mit DaBaby haben wir eine Freundschaft aufgebaut und seine Choreografie für das ‚Bop‘-Video gemacht“, sagt DaniLeigh. „Es war dope und wir haben definitiv an diesem Set gestimmt. Als ich ihm dann ‚Levi High‘ vorspielte, war das Lied schon fertig und er wollte darauf hüpfen.“
Fotos von Adi Muhtarevic
Ihre Stimme hat sie berühmt gemacht, aber DaniLeigh hat die Leidenschaft nicht vergessen, die sie nach L.A. gebracht hat. Choreografie ist für sie eine zweite Natur, und obwohl sie vielleicht nicht 100 Prozent ihrer eigenen Videos choreografiert, gibt sie immer ihren Input. Für ihr Video mit DaBaby saß sie auf dem Fahrersitz und mit Dutzenden von Backup-Tänzern am Set brauchte sie etwas, das einen großen Eindruck hinterlassen würde, ohne zu chaotisch zu sein. „Ich kann definitiv grooven, das ist meine Hauptsache“, sagt DaniLeigh. „Als ich ‚Bop‘ gemacht habe, habe ich geguckt, wie DaBaby kleine Signature Moves hat und ich wusste, dass es so viele Leute in dem Video geben würde. Obwohl es super einfach war, hat es mit so vielen Leuten größer aussehen lassen.“
Nach einem turbulenten Jahr erfolgreicher Singles verspricht DaniLeigh, dass 2020 ein Album erscheinen wird. In den zwei Jahren seit ihrem letzten Projekt hat sich DaniLeigh die Zeit genommen, ein Werk zusammenzustellen, das eine Geschichte von Anfang bis Ende erzählt, und sie gibt zu es ist ihre bisher beste arbeit. „Es beginnt mit einigen 2000er R&B-Vibes, dann habe ich ein paar Bops, Mädchenhymnen, von denen ich denke, dass sich alle meine Mädchen identifizieren werden, und dann wird es zu einer Party, auf der du es aufdrehen willst“, sagt DaniLeigh. „Es wird dich in deine Gefühle bringen, sowohl im Guten als auch im Schlechten. Es gibt definitiv einen Übergang zwischen verliebt sein, verletzt werden, eine “Fick dich”-Einstellung haben und dann wieder traurig sein. Sie können sich auf alles beziehen, weil jeder diese Dinge durchmacht.“
Obwohl wir weder einen Namen haben noch wissen, wann ihr Album erscheinen wird, wissen wir, dass es aufgrund ihrer Erfolgsbilanz, ihrer Verbindungen zum Hip-Hop und ihrer Begeisterung darüber große Wellen in den Charts schlagen wird. Tatsächlich legt DaniLeigh dieses Album mit ihrer erfolgreichsten Single, wenn es um ihre Körperkunst geht, vor. „Ich habe gerade ein Tattoo bekommen, auf dem steht: ‚Take it easy‘. Es stammt aus meinem größten Song“, sagt DaniLeigh. “Und ich werde definitiv mein nächstes Album auf mich tätowieren lassen.”
Fotos von Adi Muhtarevic