In der sechsten Staffel wurde dem Publikum von Ink Master erstmals die in Maryland lebende Künstlerin Duffy Fortner vorgestellt, die mit 12 Jahren Erfahrung und als Lehrling des späteren Gewinners Dave Kruseman an dem Wettbewerb teilnahm. In ganz Fortner's Zeit in der Show hinterließ sie einen positiven Eindruck auf die Jury, insbesondere bei der Victorian Throat Tattoo Challenge. Fortner belegte schließlich den fünften Gesamtrang im Wettbewerb und spulte bis zur 12. Saison vor, sie's zurück, um die Männer zu trainieren'Dampf. Wir haben uns mit Fortner getroffen, um zu erfahren, wie sie inspiriert wurde, Künstlerin zu werden, nachdem sie bei einer Mutter aufgewachsen war, die einen erfolgreichen Laden führte.
Was waren eure ersten Gedanken zum Thema dieser Saison?
Ich habe das Gefühl, dass es das ist, was jeder schon lange wollte, es ist ein komplettes Level-Playing-Field. Das ist es, was Ink Master-Fans wollen und es musste passieren.
Wie hat sich Ihrer Meinung nach der Weg zu einer erfolgreichen Tätowiererin verändert, seit Sie in die Branche eingetreten sind??
Ich denke wirklich, dass es sich aufgrund der sozialen Medien und des Internets geändert hat, ein erfolgreicher Tätowierer zu sein, egal ob männlich oder weiblich. Ich meine, du könntest ein erfolgreicher Tätowierer sein, aber wenn du nicht gut darin bist, für dich selbst zu werben und dich selbst zu präsentieren, würden die Leute nie wissen, dass du existierst.
Als ich anfing, bin ich in einem Tattoo-Shop aufgewachsen, der hauptsächlich aus Frauen bestand, und ich habe das nie wirklich als Problem gesehen. Ich habe nie wirklich gesehen, wie Leute hereinkamen, sich das Tattoo meiner Mutter ansahen und sagten: “Ich würde nie wollen, dass mich diese breite tätowiert.” Ich könnte wahrscheinlich an einer Hand abzählen, dass in den letzten dreißig Jahren solche Probleme aufgekommen sind. Meistens sind die Leute einfach fasziniert davon, einen Laden voller Frauen zu sehen, und ich möchte sagen, dass wir viele unserer Kunden, sowohl Männer als auch Frauen, haben, weil sie eine Frau bevorzugen. Als ich lernte, hatte ich nicht das Gefühl, dass es eine große Sache ist, eine Frau in der Branche zu sein. Vielleicht war ich dem nicht so ausgesetzt wie andere, aber an diesem Punkt, wenn du dich herausstellst, bist du gut in dem, was du tust, du bist selbstbewusst und du hast eine gute Einstellung, das wird glänzen über dein Geschlecht.
Wie war es, aufzuwachsen und deine Mutter in einem Geschäft tätowieren zu sehen??
Es gab wirklich den Ton für mein ganzes Leben. Ich war sechs, als wir unser Geschäft gründeten, unsere Geschäfte gibt es seit 1992. Es ist lustig, denn wenn ich das jemandem erzähle, sagen sie: „Wow, das ist wirklich cool.“ Aber es ist mein Leben und ich bin mit diesem Wissen aufgewachsen. Alles, was ich kannte, war die Tattoo-Industrie und die Tattoo-Welt. Ich bin als kleines Kind aufgewachsen und habe ihr Tattoo beobachtet und dann habe ich angefangen zu tätowieren, Conventions zu machen und mein eigenes Leben in der Tattoo-Welt zu entwickeln. Es hat mich dahin gebracht, wo ich heute bin und wer weiß, wäre ich Tätowiererin, wenn sie nicht wäre? Wahrscheinlich nicht.