"Mit großer Macht kommt große Verantwortung.”
Dieses Sprichwort ist auf der ganzen Welt weithin bekannt, und egal, ob die Vertrautheit von seiner ursprünglichen Verbindung mit der Französischen Revolution oder (wahrscheinlicher) von Onkel Bens Ratschlägen an einen jungen Peter Parker in den Spider-Man-Comics stammt, das Gefühl dahinter ist verpflichtet, mitzuschwingen. Wenn Sie die Fähigkeit haben, die Welt zu einem besseren Ort zu machen, dann handeln Sie besser danach.
Taylor White hat sich dieses Sprichwort zu Herzen genommen. Das Model und Social-Media-Star hat die tägliche Aufmerksamkeit von mehr als 600.000 Followern gewonnen und nutzt es, um die Probleme der indigenen Bevölkerung auf der ganzen Welt zu beleuchten. White ist ein Mitglied des Squaxin Island-Stammes, eine Tatsache, auf die sie sehr stolz ist und die sie durch indigene Kunst in ihrer Tattoo-Kollektion repräsentiert.
Wir haben mit White darüber gesprochen, warum sie sich so stark für indigene Völker einsetzt, das Headspace-Modeling ermöglicht ihr den Einstieg, die Freude am Filmen und mehr.
Fotos von Casie Wendl
Hey Taylor! Beginnen wir mit einer einfachen Frage: Was hat Sie überhaupt zum Modeln gebracht??
Ich denke, es ist nur eine Möglichkeit für mich, mich auszudrücken. Ich fand es immer eine gute Möglichkeit, mich selbst zu fühlen und mich für diesen Moment um nichts anderes zu kümmern. Es ist in gewisser Weise therapeutisch. Als ich mit dem Modeln anfing, dachte ich nicht einmal, dass ich Model werden würde. Ich wurde gerade von diesem Typen angefahren und er sagte: „Schau dir meine Arbeit an. Und dann sind hier einige Modellreferenzen, zögern Sie nicht, sie zu kontaktieren.“ Also habe ich es gemacht und dann, ich weiß es nicht, ich habe einfach nie aufgehört. Ich weiß nicht, wie ich es erklären soll. Ich mache es einfach, es ist ein Teil von mir.
Es ist so selbstverständlich für dich.
Ja, und ich denke, es ist auf seltsame Weise eine Form der Therapie – einfach kreativ werden zu können, vor die Kamera zu treten und nicht nachzudenken.
Ist es eine Möglichkeit, Ihr Gehirn auszuschalten??
Ich schalte es nicht aus. Es ist eher eine beruhigende Sache. Es ist so, als ob nichts anderes auf der Welt zählt, außer sich auszudrücken und einfach nur zu schießen. Frei sein.
Fotos von Casie Wendl
Wir leben in einem digitalen Zeitalter, aber für dieses Shooting haben Sie sich für Film entschieden. Wieso den?
Ich liebe die Textur und wie man sich beim Film fühlt, anstatt nur digital. Alle Fotos, die Sie auf meiner Seite sehen, sind auf Film. Es ist schwieriger, einen Film zu machen, weil man nicht weiß, was man gerade aufgenommen hat, man muss auf das Beste hoffen, während man darauf wartet, dass es entwickelt wird. Es hat ein Überraschungsmoment. Es schockiert mich immer wieder, wie viel sicherer ich mich vor einer Filmkamera fühle als vor einer digitalen.
Glaubst du, das liegt daran, dass du darauf warten musst??
Sie können nicht während des gesamten Shootings nachsehen, um die Aufnahmen zu sehen, sodass Sie sich ganz auf die Aufnahme konzentrieren können.
Es hält dich aufrecht, es dauert länger, digital zu fotografieren, weil du sagst: “Lass uns die Beleuchtung behalten oder sehen wir, ob wir besseres Licht brauchen.” Ich habe das Gefühl, dass Film einfach so roh und natürlich ist und man muss nur schnappen, schnappen, schnappen… es fühlt sich für mich authentischer an.
Fotos von Casie Wendl
Kannst du uns ein bisschen über das Erwachsenwerden erzählen und wie das später deine Tattoos beeinflusst hat??
Aufgewachsen in Washington, im Reservat und in der Umgebung der Ureinwohner, sieht man viele Salish-Tattoos und Salish-Kunst. Lange Zeit war es nicht so, dass ich mich dafür schämte, gebürtig zu sein, aber ich war wirklich verärgert über das System. Ich hasste es, weil ich das Gefühl hatte, sie würden sich nicht um [mich] kümmern. Jetzt, da ich erwachsen bin, sehe ich das anders, aber ich hatte das Gefühl, dass sie sich nicht wirklich für die Situationen interessierten, in die sie mich brachten, also war ich wütend darüber. Ich war verärgert. Aber als ich älter wurde, begann ich zu schätzen, woher ich kam. Ich habe angefangen, in [meinen Hintergrund] einzutauchen und ich liebe die Kunst wirklich, also habe ich mich für diesen Stil entschieden und er ist einfach wunderschön. Ich habe das Gefühl, dass es anders ist und meine Wurzeln und meine Herkunft ausdrückt. Darauf bin ich jetzt stolz und jetzt habe ich das Gefühl, dass es kraftvoll ist, das auf meiner täglichen Haut tragen zu können.
Tragen die Stücke, die Sie haben, Symbolik? Wie zum Beispiel der sehr prominente Donnervogel, den Sie unter Ihrem Brustbein haben.
Es gibt eine Geschichte über den Donnervogel und den Orca-Wal. Ich habe das Gefühl, dass es eine starke Geschichte ist und ich mag sie wirklich. Was ich daraus mitgenommen habe, ist, dass, wenn Sie einen Sturm nähern hören, Sie wissen, dass all diese schlimmen Dinge kommen. Es scheint schwer. Aber am Ende des Tages, nach dem Sturm, ist es immer so schön. Sie sehen Regenbögen, Sie sehen Licht, Sie sehen das Wachstum, das vom Sturm kommt. Das war mir zu der Zeit sehr wichtig, als ich es bekam, weil ich wirklich viel mit meiner psychischen Gesundheit durchgemacht habe. Ich hatte das Gefühl, dass es wirklich wichtig war, diese tägliche Erinnerung daran zu haben, dass alles, was ich durchmachte, das sich wie ein nie endender Sturm anfühlte, für mich wichtig war, mich daran zu erinnern, dass alles zu etwas so viel Größerem führen würde als das, was ich hatte es war.
Da es in der Geschichte um den Donnervogel und den Orca geht, vermute ich, dass du auch ein Orca-Tattoo hast.
Auf meiner Hand habe ich das Symbol meines Stammes, den Orca-Wal, der für mich ein ganz großes ist. Orcas sind für meinen Stamm so wichtig, weil sie ihr ganzes Leben bei ihrer Schote bleiben. Von klein auf bleiben sie bei dieser Kapsel, und das ist mir sehr wichtig. Ich habe nicht viel Familie. Meine Familie ist sehr dysfunktional. Für mich, für die Familie, die ich immer noch habe, ist es wichtig, dass wir uns so nahe sind und dass wir in Kontakt bleiben und uns jeden Tag an unser Wachstum erinnern. Innerhalb des Orcas gibt es sieben weitere Tiere, die die sieben Buchten des Salish-Meeres darstellen.
Fotos von Casie Wendl
Und es ist an deiner Hand, also ist es immer präsent.Ja. Meine Tante kam mit mir, als ich ging, um es zu erledigen. Sie hat das gleiche Tattoo auf ihrer Seite, also habe ich sie gefragt, wo ich es bekommen soll. Sie sagte: „Deine Hand“, und ich sagte: „In Ordnung! Lass es uns tun!” Ich würde vor meiner Tante nicht wie eine kleine Schlampe aussehen [lacht].
Ist das ein übliches Tattoo für Leute in deinem Stamm?? Eigentlich habe ich es bisher nur bei mir und meiner Tante gesehen, aber ich bin mir sicher, dass es noch mehr Leute gibt, die es haben. Mein Stamm ist eigentlich ziemlich klein. Es sind wahrscheinlich etwa 1.500 Stammesmitglieder und wahrscheinlich nur die Hälfte davon in der eigentlichen Reservierung oder eingeschrieben. Also wir sind klein.
Fotos von Casie Wendl
Sie haben sich nie gescheut, Ihre Plattform zu nutzen, um über Themen zu sprechen, die indigene Völker betreffen, zuletzt über die Entdeckung eines Massengrabes in Kanada mit den Überresten von 215 Kindern. Warum ist es für Sie so wichtig, Ihre Plattform zu nutzen, um sich zu äußern??
Als ich jünger war, ging ich auf eine einheimische Schule. Was uns beigebracht wurde, war aufgeteilt – es war halb normale Schule und halb muttersprachlicher Unterricht. Als ich also von der indischen Schule zu einer öffentlichen Schule wechselte, war ich so zurückgeblieben, dass ich nichts wusste. Ich kam mir so verdammt dumm vor. Als wir dann über Dinge lernten, sagte ich: „Nein, nein, nein. Falsch.” Ich weiß also, dass es viele Leute da draußen gibt, die [die Geschichte der Ureinwohner] nicht wirklich verstehen oder nicht sehen. Ich muss 16 oder 17 gewesen sein, als ich zum ersten Mal „Indianer“ gegoogelt habe, und das erste, was ich sehe, sind falsche Kostüme der Eingeborenen, falsche Gesichtsbemalung … so eine Scheiße. Ich dachte: “Was zum Teufel?” Alles war Werbung. Keine Historie, nur Werbung. Es hat mich richtig aufgeregt. Sie betrachten uns nicht als echte Menschen, sondern nur als Kostüm. Ich habe das Gefühl, wenn man sich anschaut, was in der Schule gelehrt wird oder wenn man selbst recherchiert, fällt nicht sofort viel Genauigkeit auf. Ich weiß, dass ich mich nicht anstrengen muss, um meine Meinung zu sagen, aber ich fühle mich als amerikanischer Ureinwohner mit einer Plattform, und all die Dinge, die ich persönlich durchgemacht habe, haben mich dazu gebracht, es zu tun. Ich habe das Gefühl, dass es sehr wichtig ist, meine Plattform zu nutzen, meine Stimme auf jede erdenkliche Weise einsetzen zu können. Ich möchte nur meine Familie stolz machen, ich möchte meinen Stamm stolz machen. Ich möchte zeigen können, dass ich mehr bin als nur mein Körper, es ist auch wichtig, mein Gehirn zu zeigen.
[Ihre Modellierung] ist eine Möglichkeit, die Aufmerksamkeit der Leute anfangs zu erregen.
Genau. Selbst wenn manche Leute sagen: „Du lebst in der Vergangenheit, wir wissen, dass die Einheimischen noch leben“ oder was auch immer, es öffnet immer noch die Tür und bringt die Leute dazu, Dinge in Frage zu stellen. Auch wenn sie die Dinge am Ende nicht in Frage stellen, ich habe es trotzdem in den Sinn gekommen. Das allein ist so mächtig. Das ist so viel verdammte Kraft, wenn man nur eine Aussage machen kann. Ob jemand zustimmt oder nicht – Sie haben darüber nachgedacht, nicht wahr??
Fotos von Casie Wendl, Kunst von Opake