Auch wenn wir uns vielleicht nicht an jede überflüssige Mathestunde oder außer Kontrolle geratene Party erinnern, die in der High School passiert ist, erinnern sich viele von uns daran, wer den begehrten Titel des Klassenclowns gewonnen hat. In Hollywood haben viele ehemalige Klassenclowns erfolgreiche Karrieren in der Komödie gemacht, wie Robin Williams, Amy Schumer und Kate McKinnon. Für Kurtis Conner brauchte es jedoch Zeit, um aus seinem Schneckenhaus herauszutreten. „Ich dachte immer, ich wäre lustig, aber ich war nie wirklich kontaktfreudig“, erzählt Conner. “Ich war nie die Art von Person, die sagte: ‘Alle, sieh mich an!’ Aber ich denke, das ist es, was ich jetzt tue.”
Obwohl Conner in der Schule nicht gesellig war, fand er einen Platz, um seinen Witz online zu zeigen, und begann, eine Anhängerschaft auf Vine aufzubauen. Conner konnte seine Komödie auf seine Zielgruppe, die Generation Z, zuschneiden und sich als Sechs-Sekunden-Wunder einen Namen machen. Nachdem Vine den Eimer getreten hatte, flohen Conner und andere Schöpfer auf andere Plattformen wie Instagram und YouTube. Letzteres wurde für Conner zu einem neuen Zuhause, der zugibt, dass der Wechsel einige Arbeit erforderte. „Der Wechsel von Vine zu YouTube war gar nicht so einfach, weil sie so unterschiedlich sind“, erklärt Conner. „Wenn man bei Vine eine Idee hat und sie filmt, ist sie in 30 Sekunden fertig. Aber für meine YouTube-Videos sind es ungefähr 10 Stunden plus Drehbuch, zwei bis drei Stunden Filmen und dann 20 Stunden Schnitt.“
Obwohl es sich als arbeitsintensiv erwies, ein YouTuber zu werden, florierte Conner auf der Plattform und fand eine Community, die ihn in seiner Nische als Kommentator wachsen sehen wollte. „Wenn [Abonnenten] etwas Seltsames oder Dummes sehen oder Leute im Internet schlechte Sachen machen, schicken sie es mir und sagen: ‚Kurtis, das wäre ein gutes Video‘“, sagt Conner. „Es ist wirklich schwer, jede Woche an neue Ideen zu denken, und zum Glück ist mein Kanal so weit gekommen, dass die Leute mir Sachen schicken.“
Foto von Peter Rössler
In den fünf Jahren, die Conner auf YouTube ist, hat er daran gefeilt, was für ihn als Komiker am besten funktioniert. „Wer ich vor der Kamera bin, ist nicht unbedingt der, der ich immer zu 100 Prozent bin“, sagt Conner. “Ich laufe nicht nur die ganze Zeit herum und mache Witze und ich denke, wenn du die ganze Zeit dabei bist, verlierst du, wer du bist.” Durch kommentierte Comedy hat er ein gesundes Gleichgewicht zwischen dem Zeigen seiner Persönlichkeit und dem Schutz seines Privatlebens gefunden, womit viele Schöpfer heute zu kämpfen haben. „Es ist schön, wenn es einen YouTuber gibt, den ich mag und der auf natürliche Weise Teile seines Privatlebens zeigt, aber ich denke, das geht manchmal zu weit“, erklärt Conner. „Wenn man so viel von seinem Leben ins Internet stellt, ist es irgendwann Teil des Charakters, den man aufsetzt.“
Conners Comedy-Karriere hat sich weiterentwickelt und als er selbstbewusster wird, hat er sich der Welt des Standups zugewandt und sein Geplänkel von der Leinwand auf die Bühne übertragen. „[In meinem Set] Früher habe ich viele Wortspiele und Wortspiele oder gefälschte Geschichten gemacht, die ich geschrieben habe. Aber jetzt ist es eher beobachtendes Storytelling und traditionelles Stand-up“, sagt Conner. „Das macht mir viel mehr Spaß und ich habe mehr Freiheiten, herumzuspielen. Es macht viel Spaß, auf der Bühne offener zu sein und ich denke, wenn man ehrlich ist, bekommt man eine bessere Reaktion von den Leuten.“ Conner wird seine Abonnenten weiterhin mit wöchentlichen Inhalten auf seinem YouTube-Kanal versorgen, aber in Zukunft möchte er Standup zu einem viel größeren Teil seiner Marke machen. “Aber wer weiß, vielleicht werfe ich mein Leben weg und starte einen Familien-Vlog-Kanal.”