Los ancestros salvajes de las sandías dulces modernas todavía crecen en los valles desérticos y secos de Botswana, Namibia, Sudáfrica y otros países de la región. A diferencia de las variedades cultivadas, las plantas silvestres no se pueden llamar ni azúcar ni grandes. Carne de color amarillo pálido o blanco dentro de 250 gramos de frutas, ya sean frescas o incluso amargas.
Transformación de sandía
Sin embargo, las sandías silvestres en África eran muy valoradas, ya que para los viajeros y las caravanas a veces se convertían en las únicas fuentes de humedad disponibles. Fue con las caravanas comerciales que las sandías llegaron a Oriente Medio, Asia Menor y Asia Central..
En el antiguo Egipto se hicieron intentos para obtener frutos más grandes y dulces, las sandías se cultivaron en India, Persia y China. La cultura no se extendió a Europa antes de los siglos XVI-XVII, y esas variedades de sandías, como en la foto de una de las naturalezas muertas de esa época, eran muy inferiores en dulzura, jugosidad y color de la pulpa a la maduración de los frutos. en camas modernas.
Solo en los últimos cien años, los criadores han podido obtener una cantidad increíble de nuevas variedades e híbridos, dando a los gourmets la oportunidad de probar la pulpa no solo de un tono rojo o rosado, sino también de amarillo o casi blanco. Y la corteza de las sandías en las camas actuales puede ser no solo verde oscuro o rayada, sino también amarilla, blanca, manchada o con un patrón de mármol..
A los residentes de verano y a los agricultores se les ofrecen varios cientos de cultivares y formas híbridas que producen frutos dulces que pesan entre uno y 90 kilogramos. ¿Cuáles son las variedades “Carolina Cross” que se muestran en la foto, que crecen en promedio hasta 30-50 kg, pero a veces alcanzan un peso de casi 200 kg.
La era de las sandías de Astracán
En Rusia, las sandías se cultivan durante mucho tiempo en la Pequeña Rusia, en el Kuban y en el sur de la región del Volga, donde las condiciones climáticas permitieron que maduraran grandes frutos dulces. En la época soviética y hasta ahora, las sandías de las cercanías de Astrakhan gozaban de especial respeto y demanda entre los compradores. La frase “sandía astracán” significaba que debajo de una fina corteza habría una pulpa escarlata y azucarada de dulzura y aroma inimitables..
Esta zona se consideraba el melón principal de la Unión Soviética, y la variedad principal de la plantación era la sandía Astrakhan..
La primera cosecha de frutas rayadas de forma ovalada se obtuvo en 1977, en el Instituto de Cultivo de Verduras y Melones de Astrakhan. Las sandías que maduraron entre 70 y 80 días después de la siembra resultaron ser tan productivas que se recolectaron hasta 120 toneladas de sandías azucaradas de una hectárea de melones que, además, podían almacenarse hasta 2,5 meses y transportarse fácilmente. Estas circunstancias hicieron de las sandías Astracán las más populares y queridas del país..
Sandías de Volgogrado del pueblo de Bykovo
El segundo lugar en el número de melones y calabazas cultivados en Rusia lo ocupa la región de Volgogrado. Aquí, sobre la base de los únicos melones y calabazas especializados en la selección y estación experimental de Bykovskaya de la URSS, se obtuvieron variedades tan famosas de sandías, en la foto como Holodok, Bykovsky 22, Triumph y más de cuatro docenas más sin pretensiones para las condiciones de la zona de agricultura de riesgo y variedades muy productivas de la cultura favorita de todos.
Hoy en día, la sandía de Volgogrado se considera una obra maestra del cultivo del melón. Frío de maduración tardía, se almacena fácilmente hasta el Año Nuevo y durante este tiempo no pierde ni su excelente sabor ni su jugosidad. Para el cultivo en casas de verano, esta variedad en particular se elige con mayor frecuencia..
Sandía Crimson Sweet
Si los criadores soviéticos y rusos siguieron el camino de obtener variedades de sandías que sean más resistentes a todas las vicisitudes del clima local, entonces los biólogos extranjeros tienen un objetivo ligeramente diferente en primer lugar. Aquí, la mayor demanda es de sandías de gran tamaño, espectacular forma y color de corteza y pulpa, con altas cualidades comerciales y de consumo, con alta resistencia a enfermedades. Es cierto que para obtener una buena cosecha en este caso, tendrá que esforzarse más y aplicar muchos fertilizantes..
De las variedades extranjeras, nuestros residentes de verano son más conocidos por la sandía Crimson Sweet, obtenida por criadores estadounidenses. Los frutos de esta variedad no son de gran tamaño y pesan en promedio hasta 5 kg. La variedad, que se parece a la famosa sandía Astrakhan, tiene un dulzor moderado y produce rendimientos estables en 65 a 80 días..
Sobre la base de la popular variedad de sandía Crimson Sweet, se han obtenido muchas variedades a lo largo de los años, más grandes que el antepasado, y también capaces de almacenarse por más tiempo..
Sugar Baby: Sandía Suga Baby
Otra antigua variedad extranjera conocida en Rusia, Suga Baby o Sugar Baby, da frutos redondos de color verde oscuro con pulpa roja entre 75 y 80 días después de la siembra. Watermelon Sugar baby se parece exteriormente a Ogonyok, famoso entre los residentes de verano, pero algo más grande. Las sandías Sugar Baby pesan de 3 a 4,5 kg y su pulpa se distingue por una granularidad y dulzura pronunciadas..
Si la variedad Ogonyok, que apareció en la URSS allá por 1960, se hiciera conocida en Occidente, quizás sus frutos redondos de corteza oscura sin rayas se llamarían “sandía negra”. Y en Japón, Ogonyok podría competir con la sandía Densuke más cara del mundo con la misma cáscara de color intenso, y es gracias a ella que cuesta hasta 250 dólares cada una..
Luna y estrellas en una cáscara de sandía
Evidentemente, sobre la base de alguna antigua variedad de sandía negra en 1926 en el estado de Missouri, se obtuvo una variedad con el nombre romántico “Moon and Stars”. Manchas de color amarillo brillante de varios tamaños se encuentran esparcidas sobre la corteza verde negruzca de esta sandía e incluso sobre el follaje, pareciendo luces nocturnas contra el fondo del cielo nocturno..
Durante casi un siglo, esta variedad de sandía, como en la foto, sigue siendo popular, y hoy han aparecido híbridos no solo con rosa-rojo, sino también con pulpa amarilla. No es infrecuente entre las frutas “estrella” y es popular entre los consumidores, las sandías alargadas que pesan de 9 a 23 kg.
Sandía de mármol
Otra variedad de frutas se llama sandía de mármol debido a una delgada red de venas de color verde oscuro sobre un fondo claro de la corteza. Por lo general, se trata de sandías alargadas que pesan de 5 a 15 kg con pulpa jugosa, rosada o roja, pocas semillas y excelente sabor..
Un ejemplo de sandía jaspeada es la variedad francesa Charleston Grey, que dio lugar a toda una familia de frutos e híbridos fructíferos. Los criadores rusos no se quedan atrás de sus colegas occidentales y presentaron a los jardineros Honey Giant de maduración temprana, una variedad de sandía, como en la foto, que da frutos grandes de hasta 60 cm de largo y un peso de hasta 15 kg, que resiste bien la sequía y es común. enfermedades de los cultivos.
Las sandías blancas pueden ser dulces
Si la corteza de las sandías jaspeadas tiene un tono verde claro con un patrón discreto, entonces la sandía de la variedad estadounidense Navajo Winter tiene una corteza casi blanca..
La pulpa de esta sandía blanca puede ser rosada o roja, pero es necesariamente crujiente y muy dulce. La variedad se considera resistente a la sequía y los frutos se almacenan fácilmente hasta por 4 meses..
Si los jardineros y los consumidores ya se han acostumbrado a la cáscara multicolor de las sandías, entonces la pulpa blanca o amarilla de estas dulces frutas sigue siendo una maravilla para los rusos. Pero son precisamente esos híbridos inusuales obtenidos del cruce de variedades cultivadas de sandías y variedades silvestres los que están en la cima de la popularidad y pueden tener pulpa de todos los tonos, desde el naranja cremoso, el amarillo hasta el blanco translúcido..
Es cierto que a veces, bajo el disfraz de una sandía blanca, a los residentes de verano crédulos se les ofrece una calabaza con hojas de higuera peruana, ficifolia, tanto en la forma del follaje como en la apariencia de la fruta, que se asemeja a una sandía de mármol, pero no puede compite con ella en dulzura.
¿A qué sabe la sandía amarilla??
Las sandías con pulpa amarilla ahora se ofrecen a los clientes con el nombre de piña, aunque la similitud de estas frutas está limitada solo por el hermoso tono de las rodajas, y el cambio de color no afecta el sabor de la sandía amarilla..
Los criadores rusos ofrecen a los residentes de verano que prueben las sandías de piña recolectadas de sus propias camas. Las sandías de la variedad Lunny están listas para la cosecha en 70 a 75 días desde el momento en que nacen las plántulas. Las frutas con una atractiva piel rayada crecen hasta 3,5-4 kg y tienen excelentes características de sabor..
El híbrido de selección nacional Prince Hamlet F1 no solo se distingue por su madurez temprana. Su principal “punto culminante” está oculto bajo una corteza densa y delgada. La pulpa de esta sandía de piña que pesa hasta 2 kg es de color amarillo limón, dulce.
Pero la variedad de sandía, en la foto, Gift of the Sun se puede confundir fácilmente no con la piña, sino con el melón, ya que los frutos de esta planta tienen una corteza uniforme sorprendentemente amarilla, que recuerda mucho a la cáscara de otra cultura popular del melón. Esta sandía amarilla, debido a la acumulación de hasta un 12% de azúcar, tiene un gran sabor, consistencia de pulpa jugosa y maduración temprana..
Hoy en día, las empresas de mejoramiento de los Países Bajos, los EE. UU. Y Japón están trabajando activamente en el campo de la obtención de híbridos diploides que producen sandías sin semillas. Desde hace varios años, estos frutos, completamente desprovistos de semillas o con solo sus rudimentos, se cultivan en nuestro país..
Un ejemplo de esto es el híbrido de la sandía amarilla Prince Hamlet, y la sandía alargada de la selección estadounidense Stabolite F1.