Norman Rockwell war einer der bekanntesten amerikanischen Maler und Illustratoren, der das normale amerikanische Leben und die brennenden Probleme der Gesellschaft darstellte. Sein einzigartiger, illustrativer Stil präsentiert wunderbar ausdrucksstarke Charaktere, akribisch gemalt, fast bis zur fotografischen Genauigkeit.
Rockwell war einer der Väter der visuellen Identitäten einiger der beliebtesten fiktiven Charaktere wie des Weihnachtsmanns. Er war ein fantastisch produktiver Maler und hinterließ ein Vermächtnis von über 4.000 Gemälden, Illustrationen und anderen Originalwerken. Norman Rockwells Gemälde sind berühmt für ihre klassische Ästhetik, konzeptionelle Zugänglichkeit und beispielhafte Darstellungen des Alltäglichen.
Norman Rockwell wurde 1894 in New York City geboren und zeigte seit frühester Kindheit eine starke Zuneigung zur Kunst. Im Alter von 14 Jahren begann er, Kunstkurse zu besuchen und studierte später an der National Academy of Design und der Art Students League. Die während seines Studiums beherrschte Zeichenkunst wird Rockwell während seiner gesamten Karriere leiten.
Erste Erfolgserlebnisse hatte der Künstler im zarten Alter von 16 Jahren, als er im Auftrag vier Weihnachtskarten fertigte. Bald darauf bekam er seinen ersten Illustrationsjob und begann eine freiberufliche Karriere in der Illustration.
Im Alter von 22 Jahren gestaltete Norman Rockwell sein erstes Magazin-Cover für The Saturday Post, dem Magazin, dem er die nächsten 47 Jahre treu bleiben wird. In diesen fünf Jahrzehnten der Zusammenarbeit werden 321 Cover von Rockwell für die Post hergestellt.
Die 1930er und 1940er Jahre werden normalerweise als die produktivsten Jahre im kreativen Weg dieses rein amerikanischen Illustrators angesehen. Während dieser Zeit heiratete Rockwell zum zweiten Mal und gründete eine Familie, die ihn dazu veranlasste, in eine kleine Stadt in Vermont zu ziehen. Die Stadt war Arlington und diente dem Künstler als erste Inspiration, seine bekanntesten Szenen des amerikanischen Lebens zu malen.
Die Jahre des Zweiten Weltkriegs fanden Rockwell in einem funktionierenden Zustand. Er war zutiefst inspiriert vom Kampf für die richtige Sache und vom amerikanischen Präsidenten Franklin Roosevelt, was 1943 zur Entstehung seiner emblematischsten Gemäldeserie mit dem Titel „Four Freedoms“ führte. Sie wurden nacheinander für The Saturday Evening Post veröffentlicht, gefolgt von Essays zeitgenössischer Schriftsteller. Die Werke wurden sofort berühmt, tourten später als Attraktion und Inspiration durch die Vereinigten Staaten und sammelten über 130 Millionen Dollar für die Kriegsindustrie.
Nach dem unglaublichen Erfolg verlor Norman Rockwell im selben Jahr sein kostbares Studio bei einem Brand. Er zog mit der Familie nach Massachusetts und 1953 verstarb seine Frau plötzlich. Dennoch sammelte der Künstler seine Kräfte und veröffentlichte 1960 mit Hilfe seines Sohnes eine Autobiografie mit dem Titel „Meine Abenteuer als Illustrator“..
Der Künstler heiratete 1961 zum dritten Mal und begann nach dem Ende seines langjährigen Engagements bei der Post eine neue Arbeit mit dem Magazin Look.
Das Jahrzehnt der Arbeit mit Look war geprägt von sozial engagierten Gemälden, die sich mit den Themen Bürgerrechte, Armut und Raumfahrt beschäftigen.
Norman Rockwell erhielt die höchste zivile Auszeichnung der USA, die ihm 1977 verliehene Presidential Medal of Freedom. Er starb 1978 in Stockbridge, Massachusetts im Alter von 84 Jahren und beendete damit eine lange und erstaunliche Malerkarriere.
Die meisten der Norman Rockwell-Gemälde sind heute Teil öffentlicher Sammlungen in ganz Amerika, aber viele von ihnen wurden auch bei Bränden und anderen Unfällen zerstört. Neben seinen Arbeiten auf Leinwand illustrierte er Bücher, Kalender, Postkarten und andere Publikationen. Sein Stil ist mit hohem Wiedererkennungswert, erzählerisch und sympathisch und fördert ein warmes Gefühl und ein vertrautes Gefühl beim Zuschauer. Heute gelten Norman Rockwell-Gemälde genauso als ikonisch wie der Künstler selbst.
Junge und Mädchen, die auf den Mond starren, 1926
Eine romantische und ikonische Darstellung zweier verliebter Kinder, die in den Mond schauen. Dies ist ein typisches frühes Werk von Norman Rockwell, gefüllt mit sentimentalem Idealismus, illustrativem und vielleicht sogar grenzwertigem Kitsch.
Norman Rockwell Gemälde
Weihnachtsmann liest Mail, 1935
Eine weitere „alltägliche“ Szene des Malers. Diesmal ist die Hauptfigur der imaginäre Weihnachtsmann, aber so realistisch dargestellt, dass er in den unwiderstehlichen Zauber der Weihnachtsferien passt.
Redefreiheit, 1943
Eines von Four Freedoms-Gemälden, inspiriert von der Rede von Franklin D. Roosevelt von 1941. Dieses Gemälde wurde zuerst in der Saturday Evening Post veröffentlicht, gefolgt von einem entsprechenden Essay. Norman Rockwell hielt diese und Freedom to Worship für die besten der Serie. Das Gemälde stellt wahrscheinlich ein tatsächliches Ereignis dar.
Freiheit zur Anbetung, 1943
Die zweite der Gemäldeserie Four Freedoms. Die Stärke des Gemäldes liegt in den Nahaufnahmen der archetypischen Charaktere mit ausgeprägt hingebungsvollen Ausdrücken, die für das Recht aller stehen, ihre Religion zu ehren.
Freiheit von Not, 1943
Dritte der Vier-Freiheits-Gemäldeserie. Alle porträtierten Personen sind Freunde und Familie der Rockwells in der Thanksgiving-Dinner-Szene. Das Gemälde gilt als eine der ikonischsten Darstellungen des Thanksgiving-Feiertagsessens.
Freiheit von Angst, 1943
Das letzte der vier Freiheiten-Gemälde. Dieses Gemälde spricht direkt den Zweiten Weltkrieg an, da die Szene zeigt, wie Eltern ihre Kinder unterbringen, während außerhalb von The Blitz die strategische Bombardierung des Vereinigten Königreichs durch Nazi-Deutschland tobt.
Kunstkritiker, 1955
Da Norman Rockwell zu Lebzeiten von den offiziellen Kunstkritikern offiziell als wenig würdig abgetan wurde, ist dieses Gemälde ein humorvoller Kommentar zu ihrer Eigenschaft. Der Künstler stellt sich einen Kunstexperten vor, der übereifrig versucht, das Werk zu authentifizieren, während er ungeschickt, nerdig und lächerlich aussieht.
Dreifaches Selbstporträt, 1960
Das bekannteste Selbstporträt des gefeierten Künstlers. Es fängt alle drei wichtigsten Merkmale seiner Persönlichkeit ein – Humor, Demut und seine Berufung, zusammen mit einer Reihe von Details aus seinem Alltag.
Porträt von J. F. Kennedy, 1960
Eines der berühmtesten Porträts des ermordeten amerikanischen Präsidenten J.F. Kennedy. Das Porträt wurde in Auftrag gegeben und ausgeführt, bevor Kennedy zum Führer der Nation wurde und während er Senator und Präsidentschaftskandidat war.
Das Problem, mit dem wir alle leben, 1964
Eines der berühmtesten Gemälde der Bürgerrechtsbewegung gegen Rassismus. Das Gemälde zeigt ein wahres Ereignis, als ein kleines afroamerikanisches Mädchen, Ruby Bridges, am 14. November 1960 eine ganz weiße öffentliche Schule in New Orleans besuchte. Das Gemälde bezieht den Betrachter in ein brennendes Thema der Rassentrennung ein, das Ende in den sechziger Jahren.
Mann auf dem Mond, 1967
Norman Rockwell ist so etwas wie ein Chronist der modernen amerikanischen Gesellschaft des 20. Jahrhunderts. Dieses Gemälde stellt eine der sensationellsten Errungenschaften des amerikanischen Raumfahrtprogramms dar – die Landung auf dem Mond.