Los espárragos de interior sin pretensiones, que lucen en los estantes y los alféizares de las ventanas de muchos apartamentos, son árboles de hoja perenne de una familia extensa. Al mismo tiempo, la familia Asparagaceae, que unió culturas tan disímiles como dracaena, muscari, aspidistra, jacinto y yuca, debe su nombre al espárrago..
En total, existen unas trescientas especies de espárragos en la naturaleza, algunas de las cuales son plantas herbáceas. Entre los representantes del género hay grandes arbustos, especies rastreras y enredaderas. Al parecer, lo que podría ser interesante en las plantas que han sido cultivadas por los amantes de la floricultura de interior durante unos cien años, sin pretensiones, estudiadas y descritas durante mucho tiempo.?
Y, sin embargo, hechos interesantes asociados con los espárragos te harán echar un vistazo a este habitante verde de la casa..
La estructura única de la planta de espárragos.
Vale la pena comenzar con un examen detallado de la estructura de la planta en sí. Lo que muchos cultivadores y amantes de la flora consideraban los tallos elásticos rígidos y las hojas en forma de aguja de los espárragos se denominan en realidad filoclados o cladodios. De hecho, toda la parte verde son tallos modificados, sobre los que aparecen anualmente pequeñas flores blancas o rosadas, y maduran bayas rojas, anaranjadas o, según la especie, negras con semillas en su interior..
¿Dónde están las hojas? Si miras de cerca, también puedes encontrarlos. Se trata de escamas triangulares secas en los tallos, que en algunas especies toman forma de espinas..
No menos interesante es la parte subterránea de los espárragos, que consta de tubérculos bulbosos alargados y raíces delgadas. Gracias a los tubérculos, los espárragos pueden acumular y retener humedad, nutrientes y multiplicarse.
¿Dónde está la patria del espárrago??
Por lo general, la tierra natal de los espárragos se indica en las regiones sur u oriental de África. De hecho, casi todas las especies que se cultivan como plantas de interior se originan en estos lugares. Pero en la naturaleza, un representante del género de los espárragos se puede encontrar en la India, en la costa mediterránea de Europa, en el Lejano Oriente e incluso en la parte europea de Rusia..
En el carril central y en las regiones del sur del país, en prados y en el sotobosque de bosques caducifolios, se pueden encontrar hasta ocho especies de espárragos, la más famosa de las cuales es el espárrago de farmacia. Es la variedad de espárragos de cultivo silvestre, cuyos brotes jóvenes se consideran una verdura dietética y un manjar. Gracias a sus poderosas raíces tuberosas, esta especie de espárrago pasa el invierno con éxito, y la parte aérea que ha muerto en invierno se recupera rápidamente en primavera..
Los espárragos se adaptan fácilmente a una amplia variedad de condiciones, lo que conduce a una rápida dispersión de las plantas. La propagación de los espárragos por todo el mundo se ve facilitada por las aves que comen las bayas de la planta y llevan grandes semillas negras durante muchos kilómetros..
Por ejemplo, las especies sudafricanas reconocidas en todo el mundo como ornamentales, que se exportan a América, Australia, los países de la región del Pacífico u otros estados africanos, se incluyeron tan fácilmente en la biocenosis que hoy se reconocen como malas hierbas. Y en algunos casos, a nivel estatal, se toman decisiones sobre el control de las plantas de espárrago, que ocupan el área de cultivos agrícolas..
La única excepción son los espárragos racemosos. La planta, descubierta en 1799 en India y luego encontrada en otras áreas, como Nepal, está hoy al borde de la extinción. Esto se debe a las propiedades beneficiosas de los espárragos, que la población local llama “shatawari”. Si traducimos el nombre, que consta de dos palabras shatum – “cien” y vari – “curandero”, resulta que la especie es reconocida como “curandero de cien dolencias”. Además, la energética del espárrago racemoso es sumamente favorable, este es el nombre de la planta en la clasificación oficialmente reconocida..
Hoy en día, un remedio de las gruesas raíces tuberosas de la planta, reconocido por el Ayurveda y la medicina tradicional, ha ganado fama en todo el mundo, por lo tanto, los espárragos racemosos silvestres se encuentran cada vez con menos frecuencia..
Datos interesantes de la historia del espárrago.
Se considera que las especies cultivadas más antiguas son los espárragos farmacéuticos, medicinales o comunes, más a menudo denominados espárragos. Sí, el espárrago dietético tan popular entre los franceses, británicos y otros pueblos es el espárrago, cultivado durante muchos milenios en Egipto y el Mediterráneo..
Obviamente, la primera representación gráfica de la planta de espárragos se remonta al apogeo de la civilización egipcia. Brotes de espárragos adornan un fragmento de un friso pintado encontrado por arqueólogos que data del tercer milenio antes de Cristo.
En las fuentes literarias, los espárragos fueron mencionados por primera vez por Apicius, un famoso cocinero romano, autor del primer libro del mundo sobre alimentos “De re coquinaria”. Obviamente, los romanos tenían tanta pasión por los brotes tiernos que no rechazaron su plato favorito ni siquiera durante las campañas militares en los Alpes. Para abastecer a la nobleza romana, se creó una flota especial, que entregaba los tallos de las plantaciones de las colonias a la metrópoli. El espárrago se convirtió en la cultura más importante para el imperio, como lo demuestra el hecho de que Catón el Viejo, un destacado estadista de esa época, escribió sobre el cultivo de espárragos en 160 a. C..
A diferencia de los espárragos, los espárragos decorativos comenzaron a cultivarse intencionalmente hace poco más de cien años..
Espárragos tan diferentes
El espárrago densiflorus se convirtió en el primero de una serie de plantas domésticas de esta especie. Es cierto que debido a la seria confusión en la clasificación de las plantas, durante mucho tiempo se la denominó planta de lirio y se la llamó Asparagus Sprengeri. Ya en las últimas décadas, la familia de los espárragos ha sufrido una seria reforma y el espárrago de Sprenger ha dejado de ser una especie separada. Ahora es una especie de densiflorus, que lleva el nombre de Karl Sprenger, quien trajo los primeros ejemplares de África y dedicó la mitad de su vida a popularizar la planta entre los amantes de los cultivos de interior..
Si esta especie puede llamarse legítimamente la más popular del mundo, entonces las plantas de espárragos plumosos son una especie de poseedores de registros del tamaño de las cladodias de las agujas, que son muy delgadas y mucho más cortas que las de otras variedades. Las plantas de espárragos pinnadas tienen una gran demanda en Oriente, en China y Japón, ya que se prestan bien para dar forma y se utilizan en composiciones tradicionales en miniatura, bonsai.
La especie más grande de espárragos, aunque también necesita poda, no se puede convertir en un árbol diminuto ni siquiera en décadas. La media luna de espárragos es un habitante indígena de Sudáfrica, donde sus poderosos brotes crecen hasta 6-8 metros. En la patria del espárrago, las plantas se utilizan como setos en campos y parcelas agrícolas. El cultivo perenne no solo crece rápidamente sin problemas, sus tallos trenzan fácilmente los soportes y están equipados con espinas que evitan que intrusos y animales salvajes entren en las camas..
El pariente más cercano del espárrago de Sprenger, el espárrago Meyeri se ha ganado el apodo de cola de zorro porque sus brotes altamente ramificados están tan densamente cubiertos de cladodios que la parte central del tallo no es visible en absoluto. Los brotes raleados hacia el final se parecen mucho a la cola esponjosa de un zorro y hacen de esta planta de espárragos la más interesante de todas las especies cultivadas..
Las plantas de espárragos de esta especie son especialmente decorativas para los criadores que recibieron híbridos con brotes completamente blancos..
El espárrago virgatus es muy similar a la planta del espárrago, pero sus brotes no pueden llamarse delicadeza. Son completamente incomibles, pero los tallos esponjosos son de gran importancia comercial y se cultivan activamente para las necesidades de los floristas. Los filoclados de espárragos en forma de aguja pueden mantenerse frescos hasta por dos semanas y resaltar perfectamente la belleza de las flores más lujosas en los ramos..
Flores de espárragos: signos y significado
En cuanto a las flores de los espárragos en sí, parecen estrellas elegantes, pero son tan pequeñas que su apariencia no es demasiado notable y decorativa. Pero con un hecho tan poco llamativo, en casa, además de suceder de forma irregular, se convirtió en la causa de la aparición de una variedad de prejuicios y signos..
Uno de los letreros sobre los espárragos en flor dice que esto sucede con problemas en la casa e incluso la muerte de uno de los miembros de la familia. Es poco probable que esta superstición tenga motivos reales, ya que la energía de la flor no conlleva nada negativo, y el daño de los espárragos solo es posible si una persona o una mascota come bayas rojas que maduran después de la floración. Los frutos de la planta contienen saponinas tóxicas que irritan el estómago y la mucosa del esófago y provocan diarrea, vómitos y otros síntomas desagradables..
Al mismo tiempo, incluso los espárragos tienen propiedades mucho más útiles, y en el lenguaje de las flores popular en la época victoriana, una ramita de espárragos presentada a alguien tiene un significado especial. El significado de la flor de espárragos, incluida en un pequeño ramo o representada en un recuerdo, sin duda atraerá a una joven, porque las estrellas modestas simbolizan el encanto natural..