Parmi les fruits tropicaux, l’ananas est le troisième plus grand cultivé. Dans les pays de la zone tropicale, la culture de l’ananas devient l’un des articles les plus importants de l’agriculture. Par conséquent, littéralement partout dans le monde, vous pouvez trouver des plantations où poussent des ananas, mais dans la nature, vous pourrez difficilement voir des fruits sucrés familiers dans les rayons des magasins..
Le fait est que tous les ananas destinés à la consommation humaine appartiennent à la sous-espèce Ananas comosus var. comosus, qui se compose actuellement de plusieurs dizaines de variétés et d’hybrides cultivés. Dans la nature, on ne trouve pas de plants d’ananas de cette sous-espèce. En plus de la variété comosus, l’espèce Ananas Comosus est présentée en quatre autres variétés : Ananassoides, Erectifolius, Parguazensis et Bracteatus. Tous les représentants de l’espèce sont des habitants des régions tropicales d’Amérique du Sud ayant des caractéristiques communes et appartenant à la famille des broméliacées..
Même à l’époque précolombienne, les résidents locaux cultivaient et utilisaient des ananas. De plus, non seulement les fruits comestibles étaient utilisés, mais aussi les feuilles et les tiges coriaces des plantes d’ananas, à partir desquelles ils obtenaient des fibres solides pour la production de vêtements, de cordes, de nattes et de filets de pêche..
À quoi ressemble cette plante intéressante et que représente le célèbre ananas aux fruits tropicaux ??
Description botanique de la plante d’ananas
En voyant un plant d’ananas dans la nature ou dans une plantation, vous pourriez penser qu’il abandonne toute l’humidité qu’il reçoit des racines au fruit juteux. Plante vivace qui vit dans les plaines chaudes mais plutôt sèches, elle a l’air extrêmement résistante et piquante. La hauteur d’un ananas, selon la variété et les conditions de croissance, peut atteindre 0,6 à 1,5 mètre. Tige courte, densément couverte de feuillage coriace et allongé.
La rosette d’une plante adulte est formée d’au moins 30 feuilles pointues charnues de forme concave de 20 à 100 cm de long. Chez certaines variétés et sous-espèces d’ananas, des épines acérées et incurvées peuvent être vues le long du bord des feuilles..
Il existe des sous-espèces avec à la fois des feuilles de couleur uniforme et des variétés panachées. Mais chez tous les représentants du genre, le feuillage est recouvert d’une épaisse floraison cireuse, le rendant presque gris ou gris..
Comment l’ananas fleurit?
Peu de gens habitués à se régaler de fruits tropicaux imaginent comment l’ananas fleurit. Néanmoins, il est intéressant non seulement de voir à quoi ressemble la fleur elle-même, mais aussi de savoir comment les plants d’ananas sont préparés pour la floraison dans les plantations industrielles.
Habituellement, la culture est prête à fleurir 12 à 20 mois après la plantation. Comme la formation d’un pédoncule chez cette espèce peut être considérablement retardée, certaines astuces sont utilisées pour obtenir une récolte conviviale dans les plantations où poussent les ananas. Les plantes sont soit fumigées plusieurs fois avec de la fumée, soit, ce qui arrive beaucoup plus souvent, traitées à l’acétylène. Une telle mesure stimule la formation de boutons floraux par les plantes et, après quelques mois, vous pouvez voir comment la partie supérieure de la tige s’allonge et une inflorescence apparaît dessus..
La longueur de l’inflorescence de l’ananas est de 7 à 15 centimètres. En même temps, il comprend de 100 à 200 petites fleurs disposées en spirale, bien assises sur la tige et entourées d’une bractée.
La couleur des corolles peut être, selon la variété, différentes nuances de framboise, de lilas ou de violet..
Étant donné que la formation de graines qui se produit lors de la pollinisation croisée, selon les producteurs de fruits tropicaux, sur l’ananas et ses qualités se reflète négativement, les plantations fleuries sont protégées de toutes les manières possibles. Pour cela, les inflorescences sont recouvertes de chapeaux, et à Hawaï, où les colibris sont le pollinisateur de la culture, les plantations doivent être strictement protégées de ces minuscules oiseaux..
Les fleurs sur la tige, puis les fruits individuels sur les plants d’ananas sont disposés conformément à la séquence des nombres de Fibonacci, formant deux spirales interconnectées.
Dès que les ovaires sont formés et que leur croissance commence, les baies individuelles fusionnent, de sorte qu’un fruit avec un noyau unique juteux et une peau épineuse dense apparaît sur les étagères..
Du fait qu’il n’y a pratiquement pas de graines dans les fruits des variétés cultivées, la reproduction s’effectue exclusivement de manière végétative. Après la récolte, les vieux plants d’ananas sont retirés et de nouveaux sont plantés à leur place, obtenus à partir des processus latéraux, formés en abondance à l’aisselle des feuilles et à la racine même. De ce fait, la variété des plantes est maintenue et leur culture est accélérée..
De toute évidence, la technologie de culture moderne n’était connue ni à l’époque précolombienne, ni plus tard, lorsque les premiers Européens sont apparus dans la région sud-américaine. Quelle est l’origine de l’ananas ? Quand, par qui et où l’ananas a-t-il été découvert pour la première fois ??
Découverte histoire et origine de l’ananas
Selon les scientifiques d’aujourd’hui, la région qui s’étend du sud du Brésil au Paraguay peut être considérée comme le berceau de l’ananas..
Les plantes les plus proches de l’espèce moderne Ananas comosus ont été trouvées dans la vallée de la rivière Parana au début du siècle dernier..
De toute évidence, à partir de ces régions, les tribus locales, qui ont appris à manger des fruits juteux, ont répandu des ananas dans la majeure partie du continent sud-américain, jusqu’aux Caraïbes et en Amérique centrale. On sait que les plants d’ananas étaient cultivés par les tribus aztèque et maya. La découverte de l’ananas tropical par les Européens a eu lieu en 1493, lorsque Colomb a remarqué des plantes intéressantes sur l’île de Guadeloupe. Avec la main légère du navigateur, l’ananas a été nommé “Pina de Indes”.
Si les Espagnols ont découvert des ananas à Hawaï, les Portugais ont trouvé des plantes qui les frappaient tout autant au Brésil. Et après quelques décennies, les premières plantations d’ananas apparaissent dans les colonies indiennes et africaines. La popularité croissante du fruit tropical a conservé son nom des indigènes sud-américains, car « nanas » dans la langue des Indiens Tupi signifie « fruit magnifique ». Le préfixe comosus, c’est-à-dire huppé, est apparu en 1555.
La culture de l’ananas : les fruits tropicaux en Europe
En tant que fruits tropicaux exotiques, les ananas ont rapidement gagné en popularité en Europe. Mais leur livraison des colonies d’outre-mer aux États d’Europe était non seulement coûteuse, mais aussi extrêmement longue. Pendant le voyage en mer, la plupart des fruits ont été désespérément gâtés. Par conséquent, déjà en 1658, le premier fruit européen a été cultivé et en 1723, une immense serre a été construite à Chelsea, en Angleterre, destinée exclusivement à cette culture tropicale..
Les ananas sont devenus si populaires et à la mode que leurs images sont apparues sur les portraits de la royauté, et les dirigeants voulaient que leurs propres “cônes” étranges soient cultivés dans leurs possessions. On connaît par exemple un portrait à l’ananas du roi Henri II ; en 1733, un ananas de sa propre serre à Versailles apparaît sur la table de Louis XV. Et Catherine II jusqu’à sa mort a reçu des fruits de ses fermes de Pétersbourg.
Mais, malgré le fait que les ananas ne poussent pas dans la nature, mais déjà en Europe, ils ne sont pas devenus moins chers et plus accessibles. Il a fallu au moins deux ans pour obtenir le précieux fruit, et l’entretien des serres et la culture d’une culture capricieuse coûtaient cher. Par conséquent, les ananas étaient considérés comme un symbole de luxe et, lors des dîners, ils n’étaient souvent pas mangés, mais utilisés comme décoration et preuve de richesse. Le même fruit a été utilisé plusieurs fois pour décorer la table jusqu’à ce qu’il pourrisse..
Des images stylisées d’ananas, un fruit tropical pour les riches, étaient de plus en plus utilisées pour décorer les intérieurs et les vêtements. Et dans la seconde moitié du XVIIIe siècle, en possession du quatrième comte de Dunmore, John Murray, qui cultivait des ananas pour la noblesse anglaise, une serre est apparue, dont l’attraction était un immense dôme en forme de un ananas en pierre bizarre de 14 mètres de haut.
Mais ni la construction de serres, ni le développement de l’industrie n’ont pu rendre massive la culture des fruits tropicaux en Europe. Le faire là où les ananas poussent dans la nature s’est avéré plus rapide et plus rentable..
Au tournant du 20e siècle, de grandes fermes industrielles de ce genre sont apparues à Hawaï, puis des plantations ont été établies dans de nombreux pays d’Amérique du Sud, d’Afrique et de la région asiatique. Les fabricants entreprenants ont établi non seulement la livraison de fruits par vapeur, mais ont également maîtrisé la production de fruits en conserve. D’article de luxe, l’ananas est devenu un produit abordable et peu coûteux..
Au fil des siècles qui se sont écoulés depuis la découverte du fruit, non seulement sa valeur a changé, mais aussi son aspect. Si les ananas sauvages dans la nature forment une infertilité pesant de 200 à 700 grammes, alors les variétés cultivées ravissent les consommateurs avec des ananas pesant 2-3 kg. Dans le même temps, la pulpe du fruit est devenue incomparablement plus sucrée..